Спаси и сохрани. Виктор Васильевич Свинаренко

ещё, выйдем из лесу, а там и сообразим, как быть; авось где-нибудь деревушку увидим. Хорошо бы погреться… да пирога попробовать… Ведь сегодня сочельник… Рождество Христово…

      Молодые парни вздрогнули.

      Согнанные немцами с родных мест, они, оставаясь в тылу врага, давно потеряли счёт дням во время скитаний по родному Полесью в поисках немцев. Напоминание о празднике Рождества Христова сразу воскресило их. Эти дивные слова влили в них новые силы, зажгли желание жить…

      – Так пойдёмте скорее…

      – Ага! захотелось пирога!

      – Ой, не поминай… не мучь… в желудке так больно…

      Партизаны ускорили шаги.

      Но вдруг загремели выстрелы…

      – Немцы! – замерла у них в мозгу холодная, как лёд, мысль…

      – Назад… назад!..

      – Стойте, братцы, нельзя так. Дайте оглянуться.

      Пожилой крестьянин нагнулся и, пристально взглянув меж деревьев, радостно вскрикнул:

      – Глядите, глядите! Вон там… видите?

      – Видим. Звезда! Такая, как у нас хлопцы делают…

      С опушки леса прекрасно была видна разноцветная звезда. Как нежно она манила к себе голодных и промёрзших сынов Полесья, сколько радости, сколько тепла и счастья она обещала им там, вдали…

      – Хлопцы! – вдруг громко сказал пожилой мужчина, – там наши… да, да – наши… это они славят Христа… звезду сделали.

      Выстрелы стихли.

      – Пойдём?..

      – Пойдём… всё равно!

      И, не говоря больше ни слова, готовившиеся к смерти полещуки двинулись прямо к немецкой линии, выбрав путь через непроходимые болота, где окопов быть не могло и где они рисковали только одним: наткнуться на вражеский дозор или разведчиков…

      Прошло более часу.

      Немцы слушали пение солдат и любовались звездой, зная, что русские в сочельник не станут предпринимать наступательных действий, они вели себя довольно беспечно…

      Звезда догорала и опускалась всё ниже и ниже.

      Пробравшись по болоту через неприятельскую линию и очутившись вблизи русских окопов, партизаны с криком бросились вперёд.

      Поднявшаяся тревога вмиг улеглась.

      Крестьян окружили и начали расспрашивать.

      И вдруг пристально всматривавшийся в лицо пожилого крестьянина Дьяченко радостно воскликнул:

      – Отчаянный!

      Крестьянина словно огорошило.

      – Ты откуда меня знаешь?..

      – Да я Дьяченко. Помнишь, ты меня спас, когда я со звездой попал в прорубь…

      – Дьяченко! – вскрикнул Отчаянный и бросился обнимать его… – Так это ты звезду сделал?.. Ты нас спас?

      – Нет, тебя, как и меня, спасла рождественская звезда… Видно Сам Господь Бог судил мне отплатить тебе…

      И Дьяченко набожно перекрестился.

      Партизаны были обогреты и накормлены. На радостях Дьяченко вновь собрал хор и долго звучали над полем смерти радостные слова:

      «Христос рождается, славите»…

      В.