Большое (не космическое) путешествие. Елена Борисовна Скворцова

студентов, которые однажды проходили практику у нас в школе – правда, они учили нас совсем не тому, чему должны были. И, пожалуй, он нравится мне – на свой лад. Вроде бы взрослый, но молодой.

      – А вы не студент случайно? – спрашиваю я.

      – Немного постарше буду. Вообще-то мне столько же лет, сколько и твоей маме.

      Автомобиль мчится в сторону Лунино.

      Бабушка переводит взгляд с Николая на маму и словно готовится что-то сказать.

      – Знаете что, – вдруг произносит она. – А может, вы без меня?

      – Как это? – поражается мама.

      – А у меня как раз подруга, которая в Лунино живёт, прихворала. Вчера в гости меня звала, а я отказалась. Так, может, вы одни спокойно съездите, куда там собираетесь…

      – Ну как же…

      Бабушка наклоняется к маме совсем близко, и если бы я не увидела, как шевельнулись её губы, то даже не догадалась бы, что она сказала что-то. Мама в раздумьях.

      – Неужели вы с нами не поедете? А хотелось познакомиться, – говорит Николай, но не очень уверенно, потому что мама в это время подаёт ему какие-то знаки.

      – Ты уверена, мама? – спрашивает она.

      – Да, – отвечает бабушка. – Вы ведь меня высадите, Николай?

      – Да без проблем.

      Я ничего не понимаю. В мамин день рождения бабушка идёт в гости к какой-то подруге? Но если взрослые решили, значит, наверное, так лучше. На первый взгляд можно подумать, что бабушка на что-то обиделась, но она, наоборот, как будто в сговоре с ними.

      Машина высаживает бабушку возле частного дома, где, я знаю, действительно живёт её подруга, и едет дальше.

      – М-да, так глубоко в Подмосковье я ещё никогда не заезжал, – делится впечатлениями Николай. – Надо же, крохотный городок, а с дворами та же проблема, что и в Москве.

      – А ты думал, мы там до сих пор на повозках ездим? – хмыкает мама.

      – Это было бы интересно.

      – Или в избушке на курьих ножках передвигаемся, – подаю голос я неожиданно для самой себя. С чего это вдруг пытаюсь шутить?

      – Нет, тут ещё не такая глухомань, – смеётся он.

      – У нас есть в городе лошади, – говорю я.

      Мама достаёт из сумки расческу и протягивает мне, чтобы я пригладила волосы.

      – Как школа, Мариша? – спрашивает она.

      – Контрольные скоро начинаются.

      – Пятый класс, – поясняет она Николаю.

      – Нравится учиться? – спрашивает он.

      – В основном, да.

      Вообще-то с ним, кажется, нормально общаться. Пока едем, обнаруживаю, что умудряюсь даже преспокойно болтать на отвлеченные темы.

      На въезде в Москву останавливаемся возле магазина, и мама идёт покупать воду. Мы остаёмся с Николаем в машине одни.

      – Ну что, не ожидала? – спрашивает он, поворачиваясь ко мне.

      Я хмыкаю в ответ.

      – Ты не против того, что мама встречается с кем-то?

      – Да я… нет. Просто она никогда раньше не встречалась. А вы это… как бы…

      Он улыбается, и я вижу, что у него красивые ровные зубы.

      – И «это», и «как бы», – подтверждает он.

      Не