Под сенью платана. если любовь покинула. Юлия Тимур

прямо в магазине: схватился за сердце и упал, как подкошенный.

      – Элиф, а это кто?!

      Откуда-то издалека услышала она настойчивый голос, вырвавший ее из густого тумана воспоминаний и вернувший к действительности. Это был голос Алии, в котором ясно слышался нетерпеливый пыл ученого на пороге большого открытия: сейчас падут завесы тайны и пред ней откроется правда.

      – Это же не Мехмет рядом с тобой на свадебной фотографии! Не мог он так измениться: возраст, годы, конечно, берут своё, но тут какой-то совершенно иной типаж. И ростом-то он в отличие от Мехмета невелик.

      Алия настолько увлеклась процессом дознания истины, что совсем не обращала внимания на неодобрительные взгляды, которые бросала на нее Серпиль – она, как гончая, шла по следу.

      – Это мой первый муж, – совершенно спокойно ответила Элиф. – Ахмет. Мир его праху. А это наши дети. Трое. Два сына и дочь. Дочь приемная. Когда умерла моя старшая сестра, я взяла ее в нашу семью: об этом просила сама сестра перед смертью, а муж ее не возражал. Правда, никогда не забывал о дочке и всегда нам помогал, а летом брал девочку к себе на каникулы, – Элиф глубоко вздохнула и внезапно замолчала – итак слишком много поведала о своей прошлой жизни.

      Сибель опустила голову и внимательно разглядывала свои руки, изборождённые синими руслами вен: русла то сходились, соединяясь в одну широкую вену, то опять разбегались, петляли и исчезали в вершинах пальцев.

      Алия молчала тоже, обдумывая только что услышанную информацию, и готовящийся сорваться с языка вопрос на время застрял у нее в горле. Нет, она не подбирала слов, которые бы не ранили Элиф, – это было ей несвойственно, она пыталась определить для себя очередность возникших в связи с услышанным вопросов, а они толпились в ее голове и перебивали друг друга.

      Наконец она смогла совладать с собой и выдохнула:

      – Элиф, у тебя столько детей, оказывается, а почему же вы одни с… – здесь она немного замешкалась: после первого открытия она задумалась о статусе Мехмета, – с новым мужем. Никто вас не навещает, кроме дочери, да и вы ни к кому не выбираетесь? И внуки у вас есть наверняка… Как же так?

      – Всякое бывает, Алия, – в голосе Элиф зазвучали металлические нотки, и даже абсолютно не чувствительной Алие стало ясно, что расспрашивать дальше не имеет смысла.

      ***

      – Ушиблась? Помощь нужна? – Мехмет склонился над девчонкой, упавшей прямо ему под ноги.

      – Отойди от сестры! Ей есть кому помочь! – тут же раздался мальчишеский голос, принадлежащий, по всей видимости, брату перепачканной в пыли девчонки, упавшей с дерева.

      Элиф подняла заплаканное лицо и смело посмотрела в глаза Мехмета.

      «Красив, черноглаз, а перепуган-то как! – с удовлетворением подумала она. – Если бы не разбитая коленка и поцарапанный локоть – вообще было бы чудесно!»

      – Болит!