Сезон Перелётья. Диана Маратовна Ибрагимова

его внутрь и хорошенько о нём позаботиться. Вы ведь понимаете, о чём я?

      Джеон пару секунд, не мигая, смотрел на мальчика, прежде чем понял, что тот настоящий, а потом уронил фонарь и бросился бежать с тем самым диким воплем, который репетировал для устрашения Орлиана. При этом он забыл и про больную спину, и про хруст в суставах, и про то, что в его возрасте даже передвигаться на своих двоих – большой подвиг. Зато тело напомнило ему об этом на четвёртом лестничном пролёте, иначе Джеон добежал бы до самого чердака, невзирая на обваленные ступени наверху.

      Задыхаясь и постанывая, он схоронился в темноте за перилами и выдал:

      – Памфле! Мне же померещилось, да?

      – Боюсь, что нет, господин, – возразил дворецкий, судя по голосу спрятавшийся в статуе позади колдуна. – Это и правда настоящий ребёнок. В его крови столько жизненных сил, что её хватит на ремонт половины Гёльфена!

      – Да иди ты в купель, Памфле! Твои шутки ещё хуже, чем этот твой дурацкий оранжевый сюртук! Я ещё двадцать лет назад запретил тебе шутить!

      – Но я не шучу, господин.

      И в подтверждение слов призрака из вестибюля послышалось:

      – Эй, хозяева! Войти-то можно?

      Гулкое эхо повторило просьбу несколько раз, и старик поседел бы от этих звуков, не будь он и так целиком седой.

      – Ну, я захожу тогда, – решился мальчик и осторожно шагнул за порог.

      – Глазам своим не верю, – пробормотал Джеон, вцепившись в столбики балюстрады. – Как он тут оказался? Неужели защитный купол исчез?

      Мальчик подобрал чудом не разбившийся фонарь и заговорил со статуей рыцаря у входа. Она, разумеется, не ответила. Рой опасливо потыкал доспех и, подняв забрало, шарахнулся назад: шлем был пустой.

      – Эй, дедуся! Вы где?

      – Я в домике! – прошептал Джеон, сложив ладони над головой. – Ты меня не найдёшь!

      Мальчик не дождался ответа и неуверенным шагом двинулся по расчищенной колдуном дорожке между завалами.

      – Он поднимается сюда! Он меня погубит! – запаниковал старик, нащупывая копьё.

      – Господин, во имя Тёмных Духов, не позорьте свой древний кровожадный род! Вы же колдун! Это вас все должны бояться!

      – Лети и прогони его, Памфле! Он тебя испугается!

      – Подобные приказы оскорбляют меня до глубины энергетических полей!

      – Да мне плевать на твои оскорблённые поля! Раздевайся до нательной рубашки, взлохмать волосы и притворись диким призраком! Ты мне сам рассказывал, что раньше Гёльфен охраняли привидения. У них получалось отогнать даже тёщу моего прапрадеда! Возьми с них пример!

      – Но это были неразумные существа низшего порядка, и я дрессировал их, как животных, а теперь вы говорите, что мажордом, которому полагается любезно встречать гостей, должен опуститься до уровня сторожевого пса и…

      Дворецкий внезапно умолк, а Джеон закрылся от света лампы.

      – Здорова, дедусь, – сказал ему Рой.

      Колдун чуть-чуть раздвинул пальцы и посмотрел в щёлку между ними. Мальчика трясло от холода, а его одежда набрала