За тридевятью морями. Владимир Ушаков

молодых людей. Один из них метко, как на родео, набрасывает лассо на левую заднюю ногу коня, ловко подсекая скакуна на бегу.

      Мария и Владимир подходят к деревянному дому, входят во двор. В отгороженном плетнем дворике – куры, за загородкой хрюкают два поросенка. В углу двора лежит в каменном бассейне в воде огромная морская черепаха.

      – Бабушка!.. Дедушка!..

      Из дома выходит пожилая кубинка, всплескивает руками, бросается целовать внучку.

      – Мария! Старик, посмотри, кто к нам приехал! Мария приехала!

      Из-за сарая появляется колоритный седой мужчина с сигарой и в соломенной шляпе. Он неторопливо подходит к приехавшей парочке, внимательно смотрит на Владимира, кивает ему, обнимает внучку. Владимир протягивает ему руку.

      – Знакомьтесь. Это Владимир. Военный переводчик. Служит в Гаване. Из России.

      Бабушка всплескивает руками:

      – Ай-яй-яй! Из России!

      Старик пожимает руку Владимира, жестом приглашает его и Марию в дом. Мария ставит на стол тарелку с зеленью, кладет на стол столовые приборы. Старик любящим взглядом смотрит на дочь.

      – А родители что говорят?

      – Мама с папой согласны.

      – Когда же ты успела вырасти? А, Мария! Ведь еще вчера ты плакала, когда я тебя на рыбалку не брал!..

      Мария смущается, идет на кухню помогать бабушке. Старик смотрит на Владимира. Владимир достает из сумки бутылку дорогого рома.

      – Мы любим друг друга. И хотим пожениться. Жить будем в Москве.

      Мария, старик, старуха и Владимир сидят за столом. Старик берет со стола бутылку, наливает в стаканы ром, смотрит на Владимира.

      – Мария приехала просить Вашего благословения. Благословите ее, пожалуйста!

      Старик смотрит на старуху. Та начинает плакать.

      – Как он по-нашему шпарит! Молодец! Что же ты плачешь, Анна? Просто наша Мария выросла…

      Старуха вытирает слезы, поднимается, молитвенно складывает руки, подходит к стене с распятием…

      Вечером в деревне праздник. На площади около кафе собрались односельчане: молодые и пожилые. Играет музыкальный квинтет. Два гитариста и три барабанщика. Все танцуют румбу, самбу, сальсу. Владимир тоже пытается танцевать сальсу с Марией. У него это неплохо получается. Но все-таки он понимает, что лучше уступить площадку. Владимир отходит в сторону, садится около стариков Марии. Беременная кубинка в ярком цветастом, но явно поношенном платье показывает ему большой палец, смеется беззубым ртом…

      На площадку выходит стройный высокий кубинец, начинает хлопать в ладоши, гитаристы ускоряют темп. Мария хочет уйти, но парень преграждает ей путь, и тогда Мария начинает танцевать. Владимир понимает, что это не просто танец, а выяснение отношений. Он оборачивается к дедушке Марии, тот поощрительно кивает Владимиру. Владимир неотрывно следит за танцем… Мигель, так зовут парня, энергично хлопает, задавая головокружительный ритм.

      – Значит, жениха привезла… А я тебя так ждал.

      Мария