Неспящие. Чарли Хьюстон

по минимальной ставке могла серьезно меня заинтересовать, даже если мне и нравился проект.

      Я снова посмотрел на пишущие машинки.

      – Есть одна вещь, которую я сам давно хочу приобрести.

      Она подняла глаза от своей работы.

      – Что же это?

      Я кивнул на восток.

      – Произведение искусства. Или, точнее, фрагмент произведения искусства.

      Тидзу отложила ватную палочку и пальцами в белых перчатках пригласила меня объяснить подробнее.

      Я закрыл глаза.

      – В сентябре 2007 года в арсенале Седьмого полка в Нью-Йорке дюжина профессиональных мотоциклистов под предводительством Винка-1100[8] расчертили тормозными полосами плоскость выкрашенной черной краской фанеры размером 22 на 38 метров. Черная краска под их колесами стерлась, и из-под нее проявился слой ярко-оранжевой краски в виде линий и загогулин.

      Носком ботинка я прочертил длинную арку на блестящем полу.

      – В целом это была задумка Аарона Янга, который позднее руководил процессом, когда мистер Винк-1100 самостоятельно украшал это произведение завитками, а также неясно читаемой подписью «А.Я.07».

      Я нарисовал ногой загогулину.

      – По завершении эту массивную работу должны были разрезать на фрагменты разной величины от довольно мелких, которые можно повесить на стену, до крупных, размером с рекламный щит. Однако случился пожар, который уничтожил практически всю поверхность, оставив кое-что лишь по углам и краям, которые удалось восстановить. Работу тут же признали выдающимся коллекционным предметом, и ее фрагменты расхватали разные магнаты недвижимости, инвестиционные банкиры, рок-звезды и наследники миллионеров в третьем поколении. Неудивительно, что самыми вожделенными фрагментами были те, которые подписал огонь.

      Я открыл глаза.

      – Один из этих фрагментов поступил в продажу.

      Она стащила с левой руки сшитую на заказ четырехпалую перчатку. Пятый палец на всех ее левых перчатках стал лишним еще в далеком прошлом, когда она решила что-то кому-то доказать и отрубила себе мизинец.

      Перчатку она отложила в сторону.

      – Звучит чудовищно.

      Я кивнул:

      – Со всей определенностью. Абсолютно.

      Она стащила другую перчатку, с традиционным количеством пальцев.

      – И цена вам не по карману?

      Я покачал головой:

      – Дело не в этом. Однако не думайте, что она не высока. Но нет, мне от вас нужен не сам фрагмент.

      Я повернулся и посмотрел на юг, где в особенно ясную ночь когда-то можно было увидеть плавно вращающиеся точки света – неторопливые мошки плотного воздушного движения над лос-анджелесским аэропортом.

      – Я добиваюсь довольно хороших результатов на местном уровне, но безопасная доставка через всю страну – в лучшем случае операция с сомнительным исходом и убийственно дорогая. – Я снова повернулся к ней. – Я более чем способен понести все расходы, но в таком случае я не желаю доверяться ни одной транспортной службе, кроме самой

8

Винк-1100 – мотоциклист-каскадер.