И пришёл великан. Часть 2. Мария Костылева

на второй этаж. Ложился Марекш рано; он работал в охранном, а туда следовало приходить ни свет, ни заря.

      Когда пациент заснул, Ронха собрала остатки тряпок, свалила их в кадушку, чтобы потом постирать, и отправилась мыть посуду. Оказалось, тэб Марекш не только жаркое ел, но и от пирожков оставил всего две штуки. Значит, к утру надо испечь новых, а ещё озаботиться похлёбкой…

      Мильс явился, когда она чистила картошку. Шёл уже второй час ночи.

      Мильс был молчалив, как обычно. Под его курткой обнаружился бесформенный коричневый свитер, о существовании которого Ронха узнала не так давно. Впервые увидев Мильса в этом свитере, она испытала некоторый шок. Во-первых, потому, что свитер был не чёрным, а во-вторых, потому, что он был ужасен. Ронха сразу так честно и сказала Мильсу, и с тех пор у неё возникало ощущение, что тот стал надевать свитер чаще. Как будто ей назло – а может, и не как будто.

      – Почему ты решила заняться готовкой именно сейчас? – спросил он.

      – Потому что пирожки нужны завтра утром.

      – Ничего, денёк потерпит без пирожков, – буркнул Мильс. – Иди спать.

      Ронха фыркнула:

      – Лучше не искушай. Я и так сегодня провинилась перед Марекшем.

      – Переживёт.

      – Не переживёт. Мстить будет… Ты знаешь, он сегодня притащил какого-то парня с пулей в плече.

      – Да?.. Ну, видимо, кто-нибудь из его шайки угодил в передрягу…

      – Какой шайки? – насторожилась Ронха.

      – Хочешь сказать, ты приняла этот бред про работу в охранном за чистую монету?

      Ронха уронила картофелину в миску с очистками.

      – Разве не видела, какие люди к нему ходят? Да любого из нас давно бы прирезали, если бы мы не приносили ему доход. Здесь чужаков не любят.

      Сознание Ронхи едва поспевало за обрушивающимися на неё открытиями. Запутавшись окончательно, оно решило поймать последнюю мысль Мильса, а над остальными подумать как-нибудь в другой раз.

      – Но кас-шаллийцы… – пролепетала Ронха.

      – А кто тебе сказал, что они чужаки?.. – Мильс подошёл к столу и, на всякий случай, немного понизил голос. Вид у него был мрачный как никогда. – Они свои. Такие же жулики. Они были здесь задолго до того, как их соотечественники-дезертиры начали перебираться через Долгогор и сколачивать свои банды в здешних лесах. Уверен, и город закрыли не из-за внешней угрозы. А из-за того, что кто-то может вырваться отсюда и рассказать больше, чем следует, тому, кому не следует. Ужесточить охрану на воротах – это самый легальный и наименее подозрительный способ в сегодняшних обстоятельствах.

      – Но как же мы… почему мы до сих пор здесь?!

      Мильс наградил Ронху одним из своих самых красноречивых взглядов, как бы спрашивая тем самым: «А у тебя есть варианты?».

      – Ты давно это понял?

      – Что Марекш преступник? Да почти сразу стал подозревать. И со временем только убеждался… Но ты не бойся, нас он трогать не станет. А если что, у меня пистолет есть…

      Ронха