Королева в тени. Анна О’Брайен

перепалку, потому что трубы с барабанами уже умолкли и присутствующие начали оборачиваться в нашу сторону.

      Целовались ли мы? Нет, не целовались.

      Заключал ли он меня в свои пылкие объятья? Ни разу.

      Где была моя страсть и яркие эмоции, бросившие меня тогда на грудь Томаса?

      В зимней спячке.

      Пока это мне не надоело. И Томасу тоже.

* * *

      – Если мы не можем бежать, – сказал он мне, когда одним холодным декабрьским утром мы ждали, пока соберется вся группа желающих поехать на охоту, – то нам следует сделать это легально.

      Я задумалась над этим, пока одна из моих женщин подтыкала мои юбки между ногой и седлом, а как только она закончила и отошла в сторону, быстро спросила:

      – Судебный процесс? Вы это имеете в виду?

      – А почему бы и нет?

      Но я-то знала, почему нет.

      – В английские суды обращаться нет смысла. Все они делают то, что им говорит Эдуард. Справедливого решения здесь не добиться.

      – Это верно. – Продолжая стоять на месте и теребить свои перчатки, Томас подал знак своему пажу подтянуть подпругу, поскольку уже появился Эдуард, после чего вскочил в седло и подъехал вплотную ко мне. – Есть, конечно, и другой способ взять осадой этот замок.

      Я строго взглянула на него:

      – Я не позволю причинять вред Уиллу!

      – Я и не собирался всадить ему кинжал в сердце! Господь с вами, Джоанна! Как я мог пойти на такое? Против него лично я ничего не имею. Я все еще обдумываю законные пути решения.

      Признаться, мне в голову приходил только один путь.

      – И что бы это могло быть? Уж не думаете ли вы отправиться в Авиньон и пасть к ногам Его Святейшества Папы, взывая к правосудию?

      – Именно так.

      Я ошеломленно смотрела на него. Комментарий мой оказался очень циничным.

      – Вы что, получили семейное наследство?

      – У нас нет никакого наследства. И свой путь в этом мире я прокладываю себе исключительно сам.

      – Тогда кто замолвит за вас слово? Кто одолжит вам денег? У меня таких денег нет.

      – От вас я бы их и не взял. – Голос его смягчился, и он уже потянулся было, чтобы коснуться моего запястья, но вовремя одумался, натянув вместо этого поводья.

      – Но эта затея будет стоить целого состояния!

      – Которого у меня нет. И не будет, пока я не сделаю себе имя.

      – И как вы собираетесь этого добиться?

      Однако я могла и не задавать этот вопрос, потому что ответ был мне известен заранее. Для людей вроде Томаса был только один путь – сражаться на континенте. И предстать во всей красе на поле боя, где можно было бы взять в плен влиятельного и богатого противника, а затем потребовать выкуп за его освобождение. Сердце у меня оборвалось.

      – И сколько времени, по вашим расчетам, уйдет на осуществление такого плана? Сколько нам с вами будет лет, когда вы захватите достаточное количество состоятельных пленников и в ваших сундуках окажется нужное количество золота? Спрашиваю просто потому, что мне хотелось бы еще при жизни застать этот знаменательный