«Колеса истории». Очерки об истории автомобилизации США, или Автомобильная зависимость независимой нации. Елена Штоюнда

годы, получили широкую известность.

      Во многих печатных изданиях начала прошлого столетия можно найти публикации, посвященные попыткам как отдельных политических фигур, так и целых общественных групп изолировать внутреннюю политику от вмешательства всесильных железнодорожных магнатов. В силу этого становятся понятными причины «антирельсовых» настроений, имевшихся среди значительной части жителей США.

      Итак, 20-е годы подходят к окончанию. В 1929 году страну ожидает крах биржи ценных бумаг и начало длительного периода глубокого экономического кризиса, получившего название Великой депрессии.

      К этому моменту автомобилестроение стало крупнейшей отраслью экономики страны. Производство автомашин только за период с 1920 по 1929 год выросло с 2 миллионов до 5,3 миллионов в год. Важную роль выпуск автомашин играл и на рынке труда. В течение второй декады прошлого столетия число занятых в автомобильной промышленности удвоилось, достигнув к 1929 году 400 тысяч человек. В три раза больше работников было задействовано в отраслях, напрямую связанных с автомобилестроением.

      Количество зарегистрированных в стране автомобилей к 1929 году достигло 26 миллионов 250 тысяч. Как пишет историк Джон Рэй, к этому году сложилась такая ситуация, что теоретически все население страны можно было бы одновременно отправить в путешествие по дорогам страны, поскольку соотношение численности жителей и количества машин равнялось 5 к 1.

      Глава 1.4

      Период Великой депрессии: время планировать и созидать

      К 1929 году – началу затяжного периода Великой депрессии – значительная часть населения страны уже не мыслила свою жизнь без автомашины. Статистические данные подтверждают, что уже тогда в среднем по стране на одно домохозяйство приходилось больше чем по одному автомобилю. В 1928 году кандидат в президенты США Герберт Гувер в качестве предвыборного лозунга озвучил цель: в самое ближайшее время каждая американская семья должна иметь по два автомобиля.

      В переломном 1929 году в стране было произведено более 5,3 миллионов автомобилей, то есть на 1 миллион больше, чем в предшествующем году. Это был рекордный показатель, который не будет побит в течение следующих двадцати лет. В то время на долю США приходилось 85 процентов производимых в мире автомобилей; 10 процентов выпускаемых в стране автомашин продавались в другие страны.

      Некоторые американские автопроизводители имели свои предприятия в зарубежных странах. Основным фактором, позволявшим американским компаниям успешно конкурировать на мировом рынке, несмотря даже на высокую заработную плату их работников, была ориентация на применение новейших технологий и эффективные методы организации производства. Что было помехой? Налоги на автомобили, рассчитывавшиеся, как правило, на основе показателей мощности двигателей, были достаточно высокими для крупных американских автомашин с большим количеством лошадиных сил.

      В отношении конструктивных