Песнь Гнева. Дарья Кадышева

никудышная армия. Видал я этих ресланских сосунков – ничего не могут, даже поднять свой…

      – Анисим, – проговорил Твердолик, прикрыв глаза.

      – Покорнейше прошу прощения, княже.

      – Прощаю, пан.

      – Допустим, от Реслании и Тмаркета толку нет, – вновь произнес Милян. – Державы маленькие, и земли нет, и людей нет, соответственно и приличных воинов тоже… А вот что насчет Ардейнарда? Их регулярная армия включает более пятидесяти тысяч хорошо подготовленных солдат. Быть может, они согласятся подкинуть тысячу-другую? Или сразу пять. Тогда у нас будет больше людей, а соответственно больше возможностей. Мы встретим Орден уже в полной уверенности того, что сумеем выстоять против него.

      – Заручиться поддержкой Ардейнарда было бы кстати, – сказала Злата. – Но этого недостаточно. Потребуются еще воины.

      – Кто еще с нами в союзе?

      – Насчет союза не уверен, но северяне… – начал Витольд.

      Пан Анисим громко рассмеялся, откинувшись в кресле. Из глаз брызнули слезы.

      – Ох, не смеши меня так, мой друг Витольд! Насчет союза он не уверен, – успокоившись, весело сказал он. – Они перехватят нашего гонца, который не успеет даже до гор добрести, сварят его, съедят и пришлют нам ожерелье из его костей. Не будь таким наивным.

      – Север не так жесток, как ты думаешь, Анисим, – сказала Злата.

      – Ну да, ну да. То, что твоего внучка там хорошо приняли, еще не значит, что северяне вступят в союз с княжествами.

      – У нас есть илиары, – не дрогнув, произнесла Злата.

      Повисло недолгое молчание.

      – Злата, – позвал князь. – Мы не будем просить помощи у илиаров.

      – Но если мы объединим свои силы, то получим впечатляющий результат. Это благая идея.

      – Эта идея нам не подходит, – отрезал князь. – Илиары, я уверен в этом, пошлют свои войска на острова и без нашей просьбы. Они видят в Катэле угрозу. А нам лишь нужно оказаться там раньше них.

      – Что за вздор! – воскликнула Злата. – Это не глупые мальчишеские игры, в этом деле нет места для соперничества.

      – Оно будет. Со стороны каждого лутарийского солдата, равно как и каждого легионера из Китривирии.

      – В любом случае, если люди и илиары встретятся на островах, они должны будут соблюсти нейтралитет. Мы не можем перебить друг друга на радость Ордену.

      – Ууу… – протянул пан Анисим. – Приспешники Аррола так любят убивать сами, что явно не обрадуются, если выйдет так, как ты сказала.

      Злата смирила его испепеляющим взглядом.

      – Твердолик, – обратилась она к князю. – Подумайте об этом. О нейтралитете.

      – Пока рано, – тот поднял ладонь, словно отказываясь от слов Златы. – Но идея о том, что нам следует просить помощи Ардейнард, мне нравится. Мы так и поступим.

      – Мы не должны забывать и том, кто такой Катэль и что он может, – сказал Витольд. – Пока он жив, мы никогда не покончим с ним и Орденом. А убить его, как вы знаете, невозможно.

      – Касательно судьбы Катэля,