Звезда Серафима Саровского… Звезда любви…. Лора Козловская

давным-давно помер.

      – Зато двойник его, князь Карелин, до сих пор живёт и здравствует…

      – Понятно, – всё смеялся Михаил, – решил поизмываться над бедолагой?..

      – Называй это, как хочешь, но я бы для более точного определения своих намерений подобрал бы такое понятие, как месть!

      – Вот как?! – навострил уши Михаил. – Игра стоит свеч?!

      – Стоит, Михаська, стоит! Поставлю сегодня этого князя на место, чтобы у него никогда больше не появлялось желание самоутверждаться за мой счет в обществе.

      – И как ты это себе представляешь?..

      – Подставлю сегодня этому Сержу, хаму и великосветскому кутиле, подножку… Сделаю его пешкой в своей игре, а даму его, которой отведу на сегодняшнем балу роль ферзя, уведу прямо из-под его носа. Он-то небезуспешно обхаживает её все последнее время.

      – Ах…. вот оно что… Разыгрываешь комбинацию – «Cherchez la femme!»

      – Именно так, братишка! Именно так! «Ищите женщину!»

      – Да-а-а. Месть вещь нешуточная, – посерьёзнел Михаил.

      – Не просто месть, братишка! А очень болезненная месть. Тут прямо по живому… Женщина на кону стоит…

      – Премиленькая?.. – сделал слащавенькое лицо Михаил.

      – Кто?.. – схватился за сердце Станислав, – барышня та?!! Ну, ей-богу, братишка! Ей до премиленькой, как мне, с моими смертными грехами – до Небесного Иерусалима…

      – Что же она собой представляет? – уже с полной ответственностью заинтересовался Михаил, видя, сколько негативной окраски в мимику своего лица вложил Станислав, давая оценку незнакомой ему барышне.

      – Ой… О чем тут говорить!.. – скривил лицо Станислав. – Внешне – самая что ни на есть беспородная деваха, с лицом в полнолуние! Маленького росточка, тощенькая. Вздернутый носик на этой её круглой мордашке. Да еще два огромных, распахнутых миру глаза, в которых ни на что, кроме как на пустоту, не наткнёшься. Мало того, добродушна и доверчива до самозабвения. Да еще ухитряется всех любить, – хмыкнул Станислав. – Как говорится, с этакими дурехами что ни делай, они всё ласкаются… Как ни старайся, ни духа вражды, ни мщения в них не возбудишь… Скука… Словом, глупа эта панночка! Глупа, как и её матушка, с которой они на одно лицо и неразлучны вовек… Им бы родиться маленькими собачонками – например, болонками – да провести всю свою жизнь на коленях престарелой барыни. Погладили по шерстке – лижутся. Пнули в бок – лижутся. Большего толку от них не сыщешь!..

      – Ох….. несчастная панночка, – посочувствовал Михаил.

      – Что-о-о?!! – подернулся негодованием взор Станислава. – Она – несчастная?.. Напротив!.. Самая что ни на есть счастливая! Счастливая оттого, что по природной своей глупости даже и не подозревает, насколько несчастна…

      – Что же в ней их сиятельство князь Карелин нашёл?! Или он и в самом деле – дурак во всю спину?

      – Ну, уж нет!.. Тут он нос по ветру держит. Барышня-то с очень достойным приданым. Дед генерал, отец генерал. А род Сержа, хотя и знатный, но почти разорился. Из поколения в поколение кутят и