Ночные волки. Фридрих Незнанский

тигр, не осел, к примеру?

      — Ты против? — поморщился Меркулов.

      Действительно, зачем это я?

      — Да нет, — пожал я плечами. — Мне все равно, хоть кенгуру.

      — Итак, группа именуется «Пантера», — повторил Меркулов и взял в руки лист, лежавший на его столе. — В группу входят тринадцать следователей прокуратуры и милиции, шестнадцать оперативников и тридцать силовиков-милиционеров.

      — Это что, готовый список? — вспыхнул Грязнов. — Ты составил список без согласования со мной? Откуда известно, кого именно я намеревался включить в эту группу из числа моих людей?

      — Этот список касается только работников следственной части Генпрокуратуры, — объяснил ему Меркулов. — Список ваших людей я жду у себя на столе к четырнадцати часам.

      — Но… — попробовал возразить ему Грязнов, однако Меркулов перебил его, причем довольно жестко.

      — Никаких «но»! Решение согласовано с твоим министром. Так что будь добр — к четырнадцати часам.

      Я с утра был не в своей тарелке, все мне было что-то не так, и сейчас еще несло по наезженной колее.

      — Я не против этого решения, — сказал я, — группа сможет неплохо поработать. Но не кажется ли тебе, Костя, что уж слишком все это с большим размахом? Не получится ли, что наша громоздкая пушка будет стрелять по воробьям? Фигурально, конечно, выражаясь.

      Но моя образная речь разгневала Меркулова. Он затрубил, как раненый слон:

      — Я эту группу не карандашиком на листке сочинил! Я ее пробил в инстанциях! Знаешь, сколько пришлось уговаривать шефов различных ведомств! Работать совместно, я имею в виду нас, МВД, ФСБ и прочие силовые структуры. Намного лучше, чем порознь…

      — Не мог бы ты выражаться спокойнее? — сказал ему я. — Раз ты понимал, что создание такой мощной оперативно-следственной группы жизненно необходимо, значит, ты представлял себе, против кого собираешься бороться сам и против кого нацеливаешь нас, прокурорских и милицейских следователей и оперсостав МУРа?

      Меркулов утих и кротко ответил:

      — Представлял.

      — Ну так посвяти же и нас, — предложил ему я.

      Грязнов с интересом смотрел на нас обоих.

      — Да! — сказал я. — И будьте любезны, господин государственный советник юстиции второго класса, объясните, почему я, ваш ближайший друг и помощник, ни ухом ни рылом не знал о ваших намерениях? Что за тайны мадридского двора?

      Костя не удостоил меня ответом. Обратился к нам с чем-то совсем другим.

      — Скажите мне оба, кто из вас слышал о некоем Портнове Феликсе Михайловиче?

      — Как? — насторожился Грязнов.

      — Портнов Феликс Михайлович, — повторил Меркулов, глядя на Грязнова.

      Я тоже поглядел на Славу. Мне это имя ничего не говорило.

      — Боюсь ошибиться, — сказал Грязнов, — но не далее как вчера мне докладывали о нем.

      — Докладывали? — заинтересовался Меркулов. — В связи с чем? Я имею в виду — в связи с каким делом?

      — В связи с убийством в отеле «Балчуг» некоего господина Грымова, —