Авантюристы. Игорь Англер

уставились? Да-да, это он про нас… – стоявшая первой бабуля иронично, если не сказать презрительно, смерила взглядом биржевиков с горящими безумными глазами. – Не про вас же! Что вы, сосунки, знаете про шабаш? Сейчас нажрётесь пива, как вот эти двое… И даже не сможете вспомнить, где и как бузили!

      И старушки беспардонно, пинками вытолкали дедулек из очереди. Кто-то из самых бойких старушенций попытался выбить у них трости…

      Чья-то костлявая нога в фиолетовом чулке коварно подставилась им на пути…

      Консьерж впервые за это время показался из-за стойки, чтобы посмотреть…

      Какая классная получилась подножка! И старые сморчки, даже не огрызнувшись, поплелись к бару. Там они и успокоились за кружкой пива.

      – А-а-а! Привет! – узнали консьержа старушки. – Всё за стойкой маешься, доходяга? Хоть бы на кухню перевёлся, там бы тебя откормили. Тощий, как фагот!

      Да-да, это были те самые старушки из Эдинбургского дома престарелых, что год назад зажгли здесь так, что… впору было писать жалобу в Пенсионный фонд Шотландии, а то и принцу Чарльзу, чтоб не зря носил одноимённый титул и приструнил своих подданных.

      – Ну, с пятницей вас, голубки!

      – С-с-старые колготки… рваные! – прошипел, прищурившись, консьерж. – Не сдохли?..

      – Не забыл нас?

      Рууда передёрнуло так, что Нилс пристально всмотрелся тому в лицо.

      – Ну и чего ты припух? – глядя вниз, спросил стажёр. – Сейчас дошаркает пенсионный обоз до стойки, разбредётся по номерам и будет названивать… принеси таблетки от… мази для… Главное, чтобы никто не преставился, не дай бог! Вот будет тогда морока.

      – Представляешь?.. – задумался, вспоминая о чём-то, Рууд.

      В его памяти всплыла прошлогодняя история… Из зала, отведённого под завтраки, постояльцы отеля выходили необычно тихими, чуть ли не пришибленными. Они ёжились и почему-то оглядывались на дверь, из которой только что вышли и за которой что-то явно происходило…

      – Ну, – не выдержал паузы Нилс. – Что там было?

      – Эти божьи одуванчики раздобыли гроб в каком-то похоронном бюро. Тайно протащили его в ресторан – сообщников не нашли! Никто из персонала не признался даже на детекторе лжи! – и поставили на стол в окружении горящих свечей. Одну старуху уложили в ящик, а остальные расселись вокруг и принялись завтракать, напевая… «Happy Birthday to You!»32 Это они так решили отметить день рождения той, что молча лежала в гробу, притворившись усопшей.

      – А клиенты отеля? – спросил Нилс коллегу.

      – А что им оставалось делать? Не уходить же демонстративно, раз попали на такое торжество! Сидели и завтракали, пока именинница не встала из гроба с ответным словом… Вот тогда-то все и ломанулись на выход… А у той подруги, оказывается, день рождения приходится на Хэллоуин! Кто ж знал-то?!

      – Н-да! – стажёр с интересом посмотрел на старух.

      Те же как будто поняли, что их прошлогоднюю историю снова вспомнили.

      – Эту

32

С днём рождения! (англ.)