Тайное место. Тана Френч

К Джулии возвращается ее улыбка, настоящая, та, которой посторонние почти никогда не видят. – Расслабьтесь, это же не навсегда. Только до конца школы, пока не сможем встретиться с нормальными человеческими парнями.

      До конца школы еще очень много лет, невообразимо много, это случится так не скоро, что, считай, и вовсе не случится. Так что – навсегда.

      – Надо пообещать. Принести клятву, – предлагает Селена.

      – Ой, да ладно, – возражает Джулия. – Кто вообще так делает…

      Но возражает как-то неуверенно, скорее по привычке, и слова улетают в темноту, бестолковые и никем не услышанные.

      Селена вытягивает руку ладонью вниз, над травой и невидимыми тропками насекомых.

      – Клянусь, – начинает она.

      Вверху, во тьме, пищат летучие мыши. Кипарисы склоняются к ним, внимательно, одобрительно смотрят. Их шепот вдохновляет и воодушевляет девчонок.

      – Ладно, – присоединяется Джулия. Получается громче, чем она рассчитывала, так громко, что сама пугается; сердце бьется быстро, словно вот-вот приподнимет ее над землей. – Ладно, давайте.

      Она кладет свою руку поверх руки Селены. Легкий шлепок разносится по поляне.

      – Клянусь.

      Бекка – тоненькая ручка, невесомая, как пушинка одуванчика, на руке Джулии – отчаянно с запозданием жалеет, что не стала смотреть на фотографию и не видела того, что видели остальные.

      – Клянусь.

      И Холли:

      – Клянусь.

      Четыре руки сплетаются в узел, обернутый лунным светом, пальцы переплетаются, каждая старается дотянуться до всех остальных сразу. Короткий смешок.

      Кипарисы вздыхают. Долгий, удовлетворенный вздох. Луна неподвижно висит в небе.

      9

      Ребекка О’Мара балансировала на одной ноге в дверях художественной мастерской, зацепившись другой за собственную лодыжку. Длинные каштановые волосы, мягкие и волнистые, завязаны в хвост, никаких попыток их выпрямить. Примерно на дюйм повыше Холли; худая – не болезненно, но кусок пиццы ей бы не помешал. Ее не назовешь красивой – черты лица еще не определились, – но лишь пока. Большие карие глаза настороженно смотрят на Конвей. На Тайное Место даже не покосилась.

      Если у нее проблемы со старой доброй уверенностью в себе, с самооценкой, так сказать, я могу решить. Стать заботливым старшим братом, которому нужна помощь в важном деле, и только она, застенчивая младшая сестренка, может ему помочь.

      – Ребекка, да? – спросил я. И улыбнулся, не слишком широко, спокойно и естественно. – Спасибо, что пришла. Садись.

      Она не двинулась с места. Хулихен пришлось обогнуть ее, чтобы просочиться в свой угол.

      – Это из-за Криса Харпера, да?

      В этот раз она не краснела и не путалась, но говорила все равно тихо, почти шепотом.

      – Меня зовут Стивен Моран. Холли, наверное, обо мне рассказывала? Она помогла мне с одним делом несколько лет назад.

      Вот теперь Ребекка впервые внимательно посмотрела на меня. Кивнула.

      Я протянул руку, указывая на