Бессердечная. Марисса Мейер

придворного.

      Десятка обернулся к нему, улыбаясь во весь рот, и приветственно поднял бокал вина.

      – Вовсе нет, – ответил он. – Прежде мы дерзили куда больше.

      Кэт чуть не сгорела от стыда. Придворные тут же сбежали, оставив красного от возмущения Питера. Кэт заставила себя улыбнуться.

      – Придворные иногда бывают чван… высокомерны. С незнакомцами. Уверена, у него и в мыслях не было ничего дурного.

      – А мне сдается, что было, – буркнул Питер. – И сдается, что не у его одного.

      Он долго с подозрением рассматривал ее, потом, наконец, поднял ручищу и коснулся шляпы.

      – Мое почтенье, миледи.

      Это был первый вежливый жест с его стороны. Поверить, что он на него способен, было примерно так же просто, как поверить, что герцог Клыкании умеет летать.

      Сэр Питер подхватил под руку жену и потащил прочь. Кэтрин их уход ничуть не огорчил.

      Глава 6

      Кэт даже позволила себе вздох облегчения. Она и так с трудом дышала в корсете, а от общения с сэром Питером и вовсе чуть не задохнулась.

      – Благодарю, очень приятно.

      – Он здесь, как белая ворона, не находишь?

      Обернувшись, Кэт обнаружила, что в воздухе парит серебряное блюдо с аппетитными поджаристыми пирожками.

      – Привет, Чеширчик! – Кэтрин обрадовалась, что хоть один собеседник за весь вечер не будет раздражать ее и выводить из себя. Впрочем, Чеширский Кот тоже умел это делать, на свой лад. – Ты тоже приглашен?

      – Вряд ли.

      Перед ней появился Кот. Он развалился на собственном полосатом хвосте, изогнутом в форме стула, а блюдо пристроил себе на живот. Последней стала видна голова – уши, усы, нос и, наконец, широкий зубастый рот.

      – Ты выглядишь нелепо, – мурлыкнул Чеширский Кот, подцепив когтями пирожок и отправляя его в гигантскую пасть. Оттуда вырвалось облачко ароматного пара – от Кота пахло сладким тыквенным пюре.

      – Платье – это матушкина затея, – объяснила Кэтрин и попыталась вдохнуть как можно глубже. У нее начинала кружиться голова. – Кстати, пирожки случайно не с тыквой? Леди Питер про них спрашивала. Пахнут чудесно.

      – Да, именно они. Я бы предложил тебе один, но не хочу.

      – Это очень невежливо. А раз у тебя нет приглашения, советую поставить блюдо на место и снова исчезнуть, пока никто не заметил.

      Кот беззаботно заурчал.

      – Я просто думал, что тебе будет интересно узнать… – он сладко зевнул, – что как раз сейчас Валет крадет твои торты.

      – Как? – Кэт выпрямилась, оглядела стол, но Джека поблизости не было видно. Она нахмурилась.

      А когда повернулась к Коту, он уже запихивал за щеку последние пирожки с подноса.

      Закатив глаза, Кэтрин подождала, пока он все прожует и проглотит. Кот справился с этой задачей поразительно быстро и начал ковырять когтем в зубах.

      – А что такого? – продолжил он. – Ты не ждала, надеюсь, что торты доживут до конца вечера?

      Тут Кэт заметила, наконец, знакомый противень, у самого края стола. От ее лимонных тортов