Пленэрус. Евгений Штиль

Жаль, не сняла на телефон, как они за шкафами у нас ползали, пыль изучали…

      – Чшш! – директор прижала палец к губам – и очень вовремя, потому что дверь отворилась, в проеме показалось багровое мужское лицо. Один из высших охранных чинов – тот самый ближний круг. Впрочем, сейчас этот чин выглядел неважно: в глазах – подлинное отчаяние, в уголках губ – детские пузыри.

      – Ложку! – просипел он. – Срочно ложку!

      – Чайную? Столовую?

      – Для обуви – обувную ложку!

      Все враз пришли в движение, и Павел, поддавшись общей сумятице, лихорадочно зашарил по карманам, будто там меж носовых платков, ручек и визиток действительно могла оказаться обувная ложка.

      – А кому надо-то? – шепнула Стэллочка, и по округлившимся глазам охранника все моментально поняли – кому.

      – У меня была ложка, – упавшим голосом призналась директор.

      – Где? – с рыком выдохнул начальник охраны.

      – В сумке.

      – А сумка? Сумка где? – мужчину, казалось, вот-вот хватит апоплексический удар.

      – В подвале, – еле слышно произнесла директор. – Вы же сами велели все личные вещи туда снести. Но я… Я, кажется, помню, куда ее положила. Если все вместе поищем…

      – Бегом! Умоляю!

      Смотреть на страдающего женщины не могли. Дружно вскочив с табуретов, библиотекари ринулись из гардероба. У двери Лиза притормозила Павла.

      – А ты побудь здесь! Мало ли что.

      – Ну, так…

      – Учти, остаешься за главного.

      – Ага!

      Мгновение, и гардероб опустел. Шаги библиотечной рати стучали уже где-то внизу – на ступенях, ведущих в подвал. Павел прислушался, рассеянно колупнул пальцем маленький столик у прикрытого окошечка. В нише под столешницей лежала книжка. Библиотека не была бы библиотекой, если бы гардеробщики в ней глазели тривиальные телепрограммы. Разумеется, и в этом, удаленного от читальных залов месте главной иконой оставалась книга. Павел извлек печатное издание, не без любопытства взглянул на обложку. Было бы здорово обнаружить здесь какого-нибудь Светония, Камю или Джойса. Впрочем, и Дина Рубина его не разочаровала. Страну, в которой гардеробщицы разгадывают не ребусы, а печатные строки, не так-то просто превратить в сырьевой придаток. Авось еще и пободаемся…

      Ему показалось, что здание слегка вибрирует. Это, верно, перетряхивали подвал в поисках обувной ложки. Счет шел на секунды, кто-то из ближайшего круга, должно быть, сосал валидол и необратимо седел. Дела государевы вершились непросто…

      – Елки-палки, ну что за обувь!

      Павел насторожился. Голос, долетевший из вестибюля, показался знакомым. Неужели кто-то из родного сюза?

      Отворив дверь, Павел осторожно высунул голову. Возле стены стоял мужчина в костюме – в костюме настолько ухоженном и первосортном, что Павел тут же понял, кто перед ним. Тот, кто вам не этот – не мормон и не покемон, а как говорится – самый настоящий… Небожитель, совсем даже на таковых не похожий; темная почти мальчишечья прическа,