Дженни Герхардт. Теодор Драйзер

надеяться.

      Через неделю Герхардт уехал, Дженни вернулась домой, и на некоторое время их жизнь опять вошла в прежнюю колею, но, конечно, ненадолго.

      Басс это понимал. Беда, случившаяся с Дженни, и ее возможные последствия угнетали его. В Колумбусе оставаться немыслимо. В Янгстаун переезжать не стоит. Уж если им всем надо куда-то ехать, так лучше в какой-нибудь большой город.

      Размышляя над создавшимся положением, Басс подумал, что стоит попытать удачи в Кливленде, где, как он слышал, промышленность бурно развивается. Если ему там повезет, остальные смогут переехать к нему. И если отец будет по-прежнему работать в Янгстауне, а вся семья переберется в Кливленд, то Дженни не окажется на улице.

      Басс не сразу пришел к этому выводу, но наконец сообщил о своем намерении.

      – Хочу поехать в Кливленд, – сказал он как-то вечером матери, когда она подавала ужин.

      – Зачем? – спросила миссис Герхардт, растерянно глядя на сына.

      Она побаивалась, что Басс их бросит.

      – Думаю, что найду там работу, – ответил он. – Незачем нам оставаться в этом паскудном городишке.

      – Не ругайся, – с упреком сказала мать.

      – Да ладно, – отмахнулся он. – Тут кто угодно начнет ругаться. Нам здесь всегда не везло. Я поеду, и, если найду работу, вы все переберетесь ко мне. Нам будет лучше в таком месте, где нас никто не знает. А тут добра не жди.

      Миссис Герхардт слушала, и в сердце ее пробудилась надежда, что им наконец станет хоть немного легче жить. Если бы только Басс сделал, как говорит. Вот бы он поехал и нашел работу, помог бы ей, как должен помогать матери здоровый и умный сын! Как было бы хорошо! Их подхватило стремительным потоком и несет к пропасти. Неужели ничто их не спасет?..

      – А ты думаешь, что найдешь работу? – с живостью спросила она.

      – Должен найти, – ответил Басс. – Еще не было такого случая, чтоб я добивался места и не получил. Некоторые ребята уже уехали в Кливленд и отлично устроились. Миллеры, к примеру.

      Он сунул руки в карманы и поглядел в окно.

      – Как ты думаешь, проживете вы тут, пока я там не устроюсь? – спросил он.

      – Думаю, что проживем. Папа сейчас работает, и у нас есть немного денег, которые… которые…

      Она не решилась назвать источник, стыдясь положения, в котором они оказались.

      – Да, понятно, – мрачно сказал Басс.

      – До осени нам ничего не надо платить, а тогда все равно придется все бросить, – прибавила миссис Герхардт.

      Она говорила о закладной на дом: срок очередного платежа наступит в сентябре, и уплатить они, конечно, не смогут.

      – Если нам до тех пор удастся переехать в другой город, я думаю, как-нибудь проживем.

      – Так я и сделаю, – решительно сказал Басс. – Поеду.

      Итак, в конце месяца он отказался от места и на следующий же день уехал в Кливленд.

Глава XI

      Дальнейшие события в жизни Дженни принадлежат к числу тех, на которые наша современная мораль накладывает