Путешественники. Л. Кормчий

явно задел такой пренебрежительный отзыв об «Орле снеговых гор». Он зло посмотрел на Косулю и вступился за шлюпку:

      – Это хорошая лодка!

      – Хороша-то хороша, – согласился Косуля, – а все ж не дело в ней на Ладогу выезжать. Там и потонуть нетрудно.

      Он задумался на минуту, потом очень ласковым тоном обратился к своему товарищу:

      – Рыжик, давай отдадим им пожитки!

      Рыжик недоуменно вытаращил глаза на Косулю.

      – Ишь чего выдумал! Они дома другие найдут!

      – Отдадим, Рыжик, а? – тем же тоном, но уже настойчивее повторил Косуля.

      И тут на наших глазах совершилось нечто удивительное: тщедушный Косуля постепенно уломал рыжего великана.

      Сначала Рыжик и слышать не хотел о возвращении нам наших припасов. Он яростно ругался, и мне казалось, что недалека та минута, когда он в ярости одним ударом прикончит своего товарища. Но этого не случилось. Косуля только повторял ласково-настойчивым тоном:

      – Да отдадим, Рыжик. Отдадим…

      И рыжий затих. Он выбросил из сумы все съестное, забранное у нас, благоразумно забыв в ней белье, и ворчал как укрощенное животное:

      – Завтра жрать нечего будет… Тоже мне, благодетель нашелся!

      – Ничего, достанем! – беспечно ответил на его воркотню Косуля. – Берите, мальцы! – и он придвинул к нам жалкие остатки наших припасов. – В дороге пригодится!

      Мы не решались двинуться с места, так как Рыжик еще до конца не успокоился.

      – Слушайте… Вы возьмите себе это, – робко произнес Володька, – только… Только ружье оставьте…

      В его голосе не было слышно ни капли надежды на то, что бродяги согласятся на подобный обмен.

      Но те неожиданно рассмеялись.

      – Ружье-то отдадим! Несподручно нам с ним. Ружья нам не надо.

      Мы облегченно вздохнули.

      – А это возьмите себе… Мы достанем еще, – снова произнес Володька.

      Косуля не возражал. Рыжий не замедлил снова наполнить суму.

      – Дожили! – ворчал он. – Молокососов спрашивать стали! Не хватает еще у станового пристава[10] благословения просить!

      Косуля не обращал внимания на ворчание товарища. Он сосредоточенно смотрел на огонь. Грустная задумчивость появилась на его лице и сгладила черты, неожиданно облагородив их. Он думал о чем-то. Может быть, воспоминания, нахлынув вдруг на бродягу, перенесли его в прошлое.

      – Значит, вы в Финляндию… и на лодке… – тряхнув головой, будто отгоняя что-то неприятно-назойливое, произнес он. – Вы лучше на пароходе поезжайте!

      – Как это? – спросил Володька.

      – Да просто! Завтра пароход сюда придет, который в Сердоболь и на Валаам ездит… Вы и садитесь, он вас до Сортанлаксы задарма довезет… А это уже Финляндия. Вам же больше ничего и не нужно… Там все одно небось пешком пойдете?

      – Как это задаром? – заинтересовались мы.

      – А как «на пушку» ездят. Обыкновенно!

      – На пушку?

      Мы от удивления вытаращили глаза.

      – Ну да, на пушку. Это все одно, что нашармака[11]. Вы малые, видно, фартовые

10

Становóй при́став – полицейский чин.

11

Нашармакá – за чужой счет, даром (жарг.).