О сломанных людях и зверях, бродящих в темноте. Тьере Рауш

уроков, что он должен сходить в библиотеку, но напуганный взгляд при упоминании дороги домой выдавал Ари с головой. Нам о причине отказов Ари не говорил ничего, но тот же Сэм сказал о том, что этот отсталыш может бояться пугала.

      – Пугала? – переспросил Бобби, поправляя очки. Мы сами засиделись в столовой, пытаясь решить сложную задачу из домашнего задания по математике. Вместе оно как-то легче.

      – Ага.

      Сэм вообще-то собирался уже идти домой, он переобулся и забрал куртку из раздевалки, как захотел перед уходом попить, и наткнулся на нас, бормочущих себе под нос варианты решения.

      – Я как-то ходил там разок, – Сэм распаковал трубочку, идущую в комплекте с коробочкой с соком, – просто до моего дома можно и по-другому дойти, а до дома тыквоголового одна дорога, вроде как. Через частный сектор. Вот в одном из дворов стоит пугало.

      – Оно правда страшное? – поинтересовался я, подумывая о том, чтобы тоже купить сока.

      – Ну, не страшнее тебя, во всяком случае, – сказал Сэм.

      – Так смешно, что сейчас помру, ага, – я закатил глаза.

      – Да ну обычное пугало, – Сэм хотел было закинуть ноги на свободный стул, но увидел, что в столовую вошла учительница биологии, и вообще спрятал ноги под столом. Нам не разрешалось ходить по школе в обуви, в которой ходим по улице.

      – Такое оно, в дырявой шляпе, вместо головы – тыква, прямо как у нашего тормознутого друга, – Сэм неспешно потягивал сок, не спуская глаз с биологички, – рубашка клетчатая, из под которой солома торчит. Что я вам рассказываю, как будто пугал никогда не видели.

      Бобби пожал плечами.

      – Не видел, представь себе. Вообще не знаю, зачем устанавливать пугало во дворе, пусть и частного дома, но в черте города. Их же вроде как раньше на поле ставили, не?

      – Да ну, – покачал головой я, – в садах и огородах тоже ставили, чтобы птицы урожай не клевали.

      Сэм удивленно вздернул брови.

      – Зачем пугало вообще там нужно. Какой урожай, супермаркет под боком. Серьезно не видели?

      – Значит, оно нравится человеку, который его поставил, – Бобби пересчитывал мелочь, найденную в кармане джинсов, – пойду куплю булочку.

      Сэм допил сок, хотел было встать и отправиться домой, как вернувшийся Бобби предложил:

      – А давайте прогуляемся до пугала.

      Его глаза азартно сверкали. Сэм закинул на плечо сумку.

      – Пошли.

      Пугало оказалось не то чтобы страшным, больше вызывающим какую-то неприятную тревогу. На тыкве, что служила ему головой, были вырезаны глаза и острозубый рот. Рубашка, набитая соломой, изрядно поистрепалась, как и шляпа, что венчала голову уродца. Конструкция простая: одна очень толстая палка, к которой крепился низ пугала, и другая, перечеркивающая первую, была чуть тоньше. За нее уродец «держался» рукавами рубашки. Двор же, где это самое пугало было установлено, казался запущенным, как и сам дом, хотя вроде бы на втором этаже горел тусклый