Наследники Рима. Все романы цикла «Божественный мир» в новом и полном издании. Борис Толчинский

и так далее. Завершал зловещую подборку снимок, живописующий обоих прикованными к каменному столбу.

      – Что это? Зачем? – прошептал Крун. – Кто такие эти колдуны?

      София ткнула пальцем в последнее фото.

      – Здесь вы видите место преступления вашего сына. Минувшей ночью, втайне от вас, принц Варг выпустил на свободу еретиков Ульпинов, слуг дьявола, злодеев, чьё имя внушает страх и ненависть любому…

      – Ложь!! – взревел герцог, отбрасывая альбом. – Тысячу раз ложь! Вы подстроили всё это! Вы или по вашему приказу! Вам не удалось заполучить моего сына – и вы замыслили сгубить его! Так нет же, не бывать!..

      – Это правда, – хладнокровно молвила княгиня, понимая, что малейшая дрожь в её голосе погубит всё дело; нет, лишь решительным наступлением она сломает последние бастионы в душе тяжелораненого старого волка.

      – А где на этих снимках Варг? Его мне покажите! Его здесь нет!

      – Уж не думаете вы, – с ледяной усмешкой ответила София, – что принц Варг нарочно пригласил фотографа, дабы тот запечатлел для истории его злодеяние? О, нет, он всего лишь жаждал погубить меня – и вас со мною заодно. Всё, что сказали вы, всё истинно и справедливо, да с точностью до наоборот: ваш сын не смог словами совратить отца с дороги мира – вот отчего решился он на злодеяние!

      – Ложь! Ложь! Ложь… – шептал герцог; лицо его стало землистого оттенка.

      София взяла со стола другой бумажный лист и показала его Круну.

      – Это отпечатки пальцев, обнаруженные на цепях душегубителей Ульпинов. Отпечатки принадлежат вашему сыну. Кроме того, имеется свидетель…

      – Ложь!.. Подделка! А ваш свидетель – наймит, раб или плебей с душонкой рабской, – простонал Крун.

      «Ты почти угадал, – мысленно усмехнулась она, – вот только сыну твоему сыграть на репутации Интелика не удастся: любой простолюдин из Амории нашему священному суду стократ дороже, ближе и роднее любого варварского принца»

      – Думайте что угодно, – жестко проговорила София Юстина, – однако для нашего правосудия улик более чем достаточно. Ваш сын совершил преступление, для которого нет иммунитета и смягчающих вину обстоятельств. Принц Варг будет арестован и подвергнут допросу с пристрастием, так как дело касается государственной ереси. Признается он или нет, неважно: лишь одна кара ждет его – смерть!

      – Никогда! – захрипел герцог Крун, занося руку для удара. – Никогда тому не бы…

      Княгиня София отпрянула – однако это импульсивное движение оказалось излишним. Глаза герцога выпучились, тело пронзила конвульсия – и он рухнул к ногам княгини.

      – О, нет… – простонала она и бросилась из кабинета с криком: – Врача, скорее, врача! Всех моих врачей – немедленно, ко мне!!

      * * *

      148-й Год Химеры (1785),

      день 15 октября, Темисия, Княжеский квартал, дворец Марцеллинов

      – Дочь моя, – начал князь Корнелий Марцеллин, –