Сорок пять. Часть вторая, третья. Александр Дюма

Я люблю гулять один.

      – Вас могут зарезать воры.

      – У меня есть шпага.

      – А, шпага при вас – я не заметил сначала. Но вас, как вооруженного, может остановить дозор.

      Шико понял, что такими тонкостями ничего не выиграешь у офицера, и отвел его в сторону.

      – Вы молоды и хороши собой, вы знаете, какой жестокий тиран – любовь.

      – Без сомнения, господин Шико, без сомнения.

      – Ну, так любовь жжет меня, молодой человек! Мне надо посетить одну даму.

      – Где же она живет?

      – В городе.

      – Молода?

      – Двадцать три года.

      – Хороша?

      – Как Венера.

      – Поздравляю, господин Шико!

      – Так вы меня пропустите?

      – Это крайне необходимо?

      – Крайне необходимо!

      – Ну, проходите.

      – Без проводников, разумеется? Вы понимаете, нельзя же ее компрометировать.

      – Конечно! Проходите, господин Шико, проходите!

      – Это хорошая черта в вашем характере. Но откуда вы меня знаете?

      – Я видел, как вы говорили с королем.

      «Вот что значит маленький городок! – сетовал Шико. – Если бы в Париже все меня так знали, не один раз пришлось бы мне вместо камзола починять свою кожу!» И он пожал руку молодому офицеру, который спросил его, в какую сторону он идет.

      – К Ажанским воротам, – отвечал Шико.

      – Не заблудитесь.

      – Разве не по этой улице мне надо идти?

      – Нет, идите направо. Желаю избежать недобрых встреч.

      – Благодарю.

      И Шико отправился в путь – быстрее, чем когда-либо.

      Не успел он сделать и ста шагов, как встретился нос к носу с дозором. «Вот бдительно охраняемый город!» – подосадовал он про себя.

      – Стой! – заревел громовым голосом полицейский чиновник.

      – Но, милостивый государь, я хотел…

      – А, господин Шико, это вы! Что за охота вам ходить по улицам в такой холод? – подивился полицейский чиновник.

      «Решительно надо мной потешаются!» – совсем встревожился Шико. И, поклонившись, сделал движение, намереваясь идти дальше.

      – Берегитесь, господин Шико! – предупредил чиновник.

      – Беречься, милостивый государь?

      – Берегитесь заблудиться – вы по ошибке идете к воротам.

      – Я именно к воротам и хотел идти.

      – В таком случае я вас задержу, господин Шико.

      – Подойдите ко мне поближе, милостивый государь, чтобы солдаты не слышали, что я вам сообщу.

      – Я слушаю.

      Чиновник приблизился.

      – Король дал мне поручение к офицеру у Ажанских ворот.

      – Вот как! – изумился чиновник.

      – Это вас удивляет?

      – Признаюсь…

      – Однако это не должно вас удивлять, если вы меня знаете.

      – Я знаю вас потому, что видел во дворце вместе с королем.

      Шико нетерпеливо топнул ногой.

      – Этого достаточно, чтобы доказать вам, что его величество доверяет мне.

      – Конечно, конечно. Я не задерживаю вас более,