Лучшее. Коллектив авторов

пропал, и лик Иисуса снова погрузился во мрак.

      Отец Иеремей повернулся к нам лицом и сказал:

      – Господь слышит вас, отроки!

      Пальцы Пульши на миг коснулись моих – и тут же отдернулись, словно она обожглась. Девушка боялась, и пыталась найти у меня защиту – но сейчас я ничем не мог помочь ей. И не только потому, что боялся сам…

      – Представьтесь, отроки! – нараспев произнес отец Иеремей.

      Мой духовник, который теперь наверняка станет и Отцом для моей Пульши, конечно же, всё о нас знал, но сейчас мы держали ответ не перед ним, а перед самим Господом.

      И благословит нас сам Господь.

      Если, конечно, посчитает нас достойными благословения…

      – Феоклит Рамджив, – назвался я.

      – Пульхерия Хусаинова, – вторила мне моя избранница.

      Снова темноту пронзил луч света, озарив лик Иисуса.

      – Отроки Феоклит и Пульхерия! – услышали мы глас отца Иеремея. – Вы твердо решили просить благословения на Божественную близость у Господа Нашего Иисуса Христа?

      – Да, – без колебаний ответил я.

      – Да, – спустя несколько показавшихся мне очень долгими секунд услышал я тихий голосок Пульши.

      Луч света сместился с лика Иисуса на лицо Иеремея.

      – Не согрешили ли вы, отроки, перед Господом нашим, прелюбодеянием?

      – Нет, – быстро ответили мы разом.

      Да, мы были чисты и невинны перед нашими духовниками и Господом. Прелюбодеяние, то есть соитие без благословения, было страшным грехом. Гораздо страшнее, чем грех смертоубийства и грех воровства. Если воров и убийц сажали в холодный каземат на хлеб и воду, то прелюбодеев в наказание могли заточить в монастырь и наложить епитимью – молиться Спасителю несколько дней без еды и отдыха. Очень суровое наказание… Поэтому лучше не грешить даже в мыслях. А если такие мысли приходят, немедленно каяться своему духовнику и смиренно принимать наложенные им посты и молитвы.

      Я и Пульша были знакомы почти год – работали вместе. Сразу как-то смогли найти общий язык, понравились друг другу – но должны были понять, что нас связывает: желание соединиться во Христе, или просто дружба. И когда поняли, что это желание соединиться, три месяца назад попросили благословения у наших духовников на поцелуй. Благословение было дано – на один братский поцелуй в лоб и один такой же братский в щеку. Всего один раз в неделю.

      А два месяца назад нас благословили на прикосновения. Мы могли касаться друг друга пальцами рук. И даже недолго – всего на минуту – браться за руки. Но только тогда, когда этого никто не видел. И это было такая счастье – взять на одну короткую минуту ладошку Пульши в свою… Да, эта девушка-синеглазка мне очень нравилась, и я готов был просить благословения связать с нею всю жизнь, а она – рожать мне детей… Пора уже – нам обоим скоро исполнится двадцать девять…

      – Отроки мои во Христе! – провозгласил Иеремей, и луч света снова озарил чело Спасителя. – Волею Божией, данной мне нашей Матерью Единой Церковью