Прелестник. Наталья Колобова

пригласил отобедать, на что теперь уже нельзя было ответить отказом.

      Обед не мог не понравиться гостям, которые нечасто видели такое изобилие на столах.

      – Что же вы молчите, Рене, – сказал маркиз, – расскажите мне о своей деятельности.

      – Право, я не знаю, что рассказать, сударь. Что может быть удивительного в нашей бродячей жизни? Ходим по городам, показываем представления, – тут он запнулся, припомнив, что маркиз видел вчерашний спектакль.

      – Да, да, продолжайте, я слушаю вас.

      – Нет, нечего и говорить.

      – Да уж и нечего, Рене. Столько путешествуете…

      – Кроме нищих на дороге, крестьян да горожан… помилуйте, маркиз, это не стоит вашего внимания.

      – Что ж, отложим этот разговор на другой раз.

      – Вы уверены, что мы еще встретимся?

      – Кто знает? Говорят, мир тесен.

      – Если мы еще увидимся когда-нибудь, я поверю этому высказыванию.

      – О, народ никогда ничего не выдумывает просто так.

      – Тут я полностью согласен с вами, ваша светлость.

      – Да, а как вам понравился мой замок? – переводя беседу на другую тему, спросил Луи.

      – Прекрасный замок, он принадлежит вам?

      – Да. Этот замок сейчас уже мой.

      – Вы счастливый человек.

      – Надеюсь, что так. А вы сегодня утром не давали представления в городе?

      – Кому же его давать? Все работают. Но зато я поспорил, что пообедаю сегодня с вами.

      – Я вижу, вы мастер на пари. И с кем же вы поспорили?

      – С одним художником…

      – С художником? Уж не с тем ли, который живет на самой окраине города, у дороги к замку?

      – Да, да, тем самым, маркиз. Вы его знаете?

      – Вчера, незадолго до нашей с вами встречи, имел счастье познакомиться с ним.

      – Значит, вы видели свой замок на его холсте?

      – Более того, я покупаю эту картину.

      – Вы долго не думаете, – заметил как бы про себя актер.

      – А что тут думать? Я люблю красоту в любых проявлениях. Сейчас, господа, вы отдохнете у меня, а потом, как вам будет угодно, можете переночевать здесь.

      – Нет, нет, маркиз. До вечера еще много времени, а оно, как известно, не ждет. Мы отправимся в путь. Сердечно благодарны вам за прием.

      Внимательно взглянув на Рене, Луи понял, что задержать их не сможет, и произнес:

      – Как хотите. Буду рад снова увидеть вас.

      Через час Луи уже прощался с актерами и, глядя на Рене, думал, что когда-нибудь обязательно встретится с этим человеком, но когда, где и при каких обстоятельствах? Он не мог себе представить ровно ничего.

      Рене, в свою очередь, прощаясь с Луи, подумал: «Он так похож на нее».

      Актеры ушли, и вдали заглох неугомонный скрип старой тележки.

      8. Разочарование

      Мари вошла в девичью. Еще в коридоре она слышала визг и топот, но все равно вошла и застыла у порога.

      Девицы, выстроившись вдоль стен, следили за Луи, который, будучи с завязанными глазами, выставив руки перед собой,