Легенды Магикона. Николай Лапин

что обрадовал, – мрачно проворчал Клайн, прервав нависшую тишину. – Ладно, Айдан, мне пора. Но помни: насчет меча мы еще поговорим. И не думай, что я забыл про твой должок.

      – Да выкую я тебе твой меч, успокойся. Кстати, где остановился?

      – В «Дикой Лошади», а что?

      – Так я и думал. Что ж, зайду вечером, выпьем вместе.

      – За твой счет, конечно. Откуда у меня, вольника, деньги? – отшутился Клайн и покинул кузницу под ворчание гнома, недовольного тем, что его план насчет бесплатной выпивки был раскрыт.

      Вынырнув из душной утробы кузнечного квартала, Клайн ощутил на лице пощечину раскаленного воздуха. Магра, словно гигантский зверь, переваривала солнце, изрыгая его обратно волнами зноя. Город давил на плечи, как тяжелый саван, сплетенный из криков.

      Когда Айза покинула Клайна, она, жуя яблоки, сразу же свернула с центральной улицы и направилась в самые недра трущоб. Грязь, нищета, преступность царили здесь. Шныряли, как мыши, люди, нагло и важно вышагивали огромные двухметровые огры, лысые, вооруженные дубинами, похожие на груду серых мышц.

      – Эй, женщина! – окликнул вдруг ее один из огров.

      Айза обернулась, не переставая жевать яблоко.

      – Мммм?

      – Да ты, ты.

      Только сейчас кицунэ заметила, что окружена тремя ограми и еще пятеркой людей.

      – Вам что-то нужно от меня, господа?

      Хрум-хрум, хрустело яблоко.

      – Нужно, красотка, – осклабился один из людей, демонстрируя ряд желтых, кривых зубов. – Уж больно ты тут одна разгуливаешь. Одежда на тебе, смотрю, не дешевая. Поделишься? Да и девка ты красивая, опасно одной ходить.

      Айза отбросила огрызок яблока, который с сочным стуком приземлился в грязь. В ее медовых глазах плеснулась опасная искра, а улыбка на губах стала хищной, как у голодной лисы, загнавшей жертву в угол.

      – Дорогая одежда? Да какая она дорогая! Я ее за бабушкой донашиваю. А вам идти бы домой, отдохнуть. А есть еще второй вариант – я вам сломаю все кости, – промурлыкала она и облизнулась. Ее голос стал мягким, как шепот ветра, но в нем чувствовалась сталь.

      – Чего несешь, дура? – захохотал один из огров. – Ну да ладно, хотел я тебя просто ограбить, но теперь за твои речи отдам я тебя своим человечьим братьям.

      Огры переглянулись, их тупые лица расплылись в предвкушении легкой добычи. Они ринулись на Айзу, как стая голодных псов на кусок мяса. Никто из них даже не успел достать дубину – кицунэ была слишком быстра.

      Словно воплощенная ярость, она обрушилась на огров, и нескольких танцующих, смертоносных взмахов хватило, чтобы гиганты рухнули, превратившись в бесформенные груды плоти. На губах играла зловещая улыбка, когда она методично добивала их, пока от некогда грозных существ не осталось лишь окровавленное месиво. Люди, жавшиеся позади огров, в ужасе разбежались, но Айза, словно играючи, щелкнула пальцами, и судороги сковали их тела, повергая на землю в мучительных конвульсиях. Она стояла посреди этого хаоса, дыхание ровное, взгляд хищный и довольный, а на лице – все та же дьявольская усмешка. Стряхнув