Легенды Магикона. Николай Лапин

разговор? И зачем вам поэт? – осторожно огрызнулся Клайн.

      – О, молодой человек, эта девушка – не просто поэт. Она – одна из немногих девятихвостых лисиц-кицунэ. Поверь, никто из присутствующих не сравнится с ней в силе и мудрости. При желании она могла бы в одиночку разрушить половину этого города! Так что тебе следует быть вежливым и осторожным. Ведь, кроме могущественной кицунэ, в этой комнате я – герцог Северус Миланид, наместник Восточных провинций и города Магры, в прошлом – сенешаль Империи, и глава ордена инквизиторов, отец Ульрих Хейлиг.

      Клайн поспешно склонился в поклоне и произнес:

      – Тогда мне тем более не ясно, какое вам дело до простых вольников?

      – В том-то и дело, что вы оба – не простые вольники, – герцог жестом подозвал стражника и тот покинул комнату. Миланид продолжил: – Ты, Оурсвейд, словно ищешь смерти. Не каждый охотник, которых готовят с детства, возьмется за те задания, за которые берешься ты. А твоя подруга может стать причиной серьезных последствий для Империи, как минимум – моей гибели. Скоро здесь, в Магре, начнется противостояние, и ферзем у наших врагов будет именно она. Возможно, тебе и неизвестно, но Айза уже двадцать лет служит тайной полиции. А ее новый глава, Феймос, уже давно служит не императору и закону, а своим интересам. Вместе с канцлером они не гнушаются ни подкупа, ни интриг, ни убийств. Сейчас они готовят государственный переворот. После смерти нашего императора, да продлит Дракон его дни, они хотят возвести на трон не старшего сына Тапфера, а младшего, Цвейга. И все лишь с одной целью – развязать новую войну с сильфами. Старый канцлер мечтает о реванше, а у Феймоса все гораздо прозаичнее: он хочет заняться поставками провианта в армию и сказочно озолотиться. Я рассказываю тебе об этом, чтобы ты понимал, из-за каких пустяков эти люди готовы утопить два народа в крови. Я долго им противостоял, но в итоге им удалось сослать меня сюда. А недавно отец Ульрих узнал, что они готовят сначала мое убийство, а потом и императора. Больше ждать нельзя. Скоро начнется восстание, которое они долго готовили. Воспользовавшись им, они убьют двух зайцев: покончат со мной и обвинят в бунте сильфийских агентов. И твоя подруга должна будет расправиться со мной. А я хочу, чтобы ты вместо этого расправился с ней. Считай, что я нанимаю тебя своим телохранителем.

      Герцог достал толстый кошель с деньгами и подбросил его в руке.

      – Это задаток. Когда все закончится – получишь вдвое больше. Кто знает, может, и не придется больше шататься по канавам в поисках монет, хотя, судя по всему, тебе это нравится.

      – Вольники далеки от политики, – с трудом прохрипел Клайн. – Я отказываюсь.

      – У тебя нет выбора, – подал свой ледяной голос инквизитор. – Как только откажешься – отправишься в тюрьму, где после долгих пыток будешь убит. И самое главное – мои люди наблюдают за домом твоей семьи, если ты, конечно, понимаешь, о чем я.

      – Я поговорю с Айзой, – голос вольника предательски дрожал. – Она поймет… Она…

      – Исключено, – прозвенела Аэлита. – Она дала клятву служить Феймосу. А если кицунэ