У врага за пазухой. Марья Коваленко

встречи и явиться в ресторан.

      – Ярослав! Все-таки приехал! Снизошел! – Увидев меня, главный редактор тянет руку.

      – Решил убедиться, что тебе хватит коньяка на всю эту шоблу. – Окидываю взглядом небольшой зал.

      По размаху мероприятие едва дотягивает до дня рождения болонки моей бывшей. Никаких випов, вместо живой музыки – тощий диджей, а закуски своим видом напоминают что-то уже съеденное и переваренное.

      Из всего ассортимента продуктов безопасным выглядит лишь коньяк.

      – Семь ящиков! Смеешься? Да мне на три юбилея хватит. Дожить бы! – улыбается Ломоносов.

      – Кто ж знал, что ваша братия такая непьющая?

      – Так это, как раз наоборот. Пьющая, и даже запойная. Но мы больше по водочке, обычной, отечественной. С ней точно знаешь, как хреново будет наутро и каким пивом опохмеляться.

      – Ну, коньяк я назад не повезу. – Салютую ему пузатым бокалом.

      – Да кто ж тебе вернет? – Вася повторяет мой жест. В руке такой же бокал.

      – Хотя за интервью можно было бы, – перехожу к первому делу, из-за которого приехал.

      – Признаю, суховато получилось. – Ломоносов деловито поправляет очки.

      – Суховато? – Я вспоминаю черновик, который пару часов назад получил на почту. – Если верить статье, мы с Китайцем два брата-акробата. Никакой разницы. Осталось оформить явку с повинной и присесть лет на двадцать.

      – Ярослав, какая явка? Это ж только черновик! Никто статью в таком виде не выпустит. Кира еще поработает над ней, отшлифует, причешет.

      «Отшлифует. Еще как…» – повторяю про себя.

      – С бухгалтером и уборщиком ей тоже придется хорошо поработать. Я, конечно, обещал каждому из них прикрытие, но не хотелось бы прятать еще и от полиции.

      – Понял. Поговорю с Самсоновой, чтобы сбавила обороты. – Ломоносов произносит это бодро, только в голосе нет никакой уверенности.

      – И еще… поговори, чтобы не спешила. Пусть соберет информацию, нарисует свои черновики и ждет.

      – Ты собираешься все отменить?

      – Нет. Отмены не будет. Мне нужно, чтобы все рвануло сразу. Бомбой.

      К сожалению, не могу посвятить Васю в свой план. Ни одна живая душа не должна пока знать, что Китаец вот-вот вернется на родину. Нельзя спугнуть ни самого Бурового, ни его бывших подельников.

      Ставки заоблачные. И для меня, и для племянника.

      У Ломоносова хватает ума не спорить.

      – Хорошо, тогда выпуск статей я возьму под личный контроль. Кира напишет, подготовит фото, и, когда ты посчитаешь, что пора, мы опубликуем.

      – Спасибо за понимание.

      – Кстати, совсем необязательно было присылать коньяк. Такие услуги у меня бесплатно. – Вася снова улыбается.

      – Кто ж знал? – Первая задача решена, так что я тоже перехожу в режим пустого трепа.

      – Но назад, как и сказал, не отдам, – разводит руками Ломоносов и тут же переключается на следующего гостя.

      За такую оперативность очень хочется сказать ему спасибо. Свободного времени все меньше, а моя цель номер два наверняка уже где-то здесь. И ею следует заняться как