Выпускные дни. Чем темнее небо, тем ярче звезды. Татьяна Юрьевна Мохова

где-то в другой галактике, и только понимающе кивнул, сохраняя свою невозмутимую сдержанность, за которой скрывалась пучина мучащих вопросов и бездна ещё не переосмысленных воспоминаний.

      Пролистывая длинный список контактов, холодные пальцы Марины дрожали, но замечать это она отказывалась. С замирающим сердцем она услышала немного осипший голос. Потратив минуту-две на профессиональные экивоки и пресное изъявление дружеского участия, страдалица наконец перешла к вопросу, который раздирал её душу с самого утра.

      – Игорь Игоревич, я так понимаю, вы мне звонили по поводу рукописи?

      – Какой рукописи, Мариночка? – разговаривая по телефону, господин Греев имел обыкновение понижать голос до гипнотического шёпота, если того требовали обстоятельства. Этот приём действовал безотказно практически на всё его окружение, погружая собеседников в успокоительную дремоту. Тем не менее внутри Марины Евгеньевны сразу что-то оборвалось.

      – М-м… Анастасия. Мой секретарь… Она должна была предупредить вас вчера вечером о курьере с посылкой… с рукописью, – добавила она еле слышно, как будто стыдясь сказанного.

      – А-а-а, это! – Греев неохотно оживился. – Да-да-да, кто-то действительно сегодня приходил. Вы, Мариночка, лучше бы сами меня предупредили. Ну да ладно, давайте поговорим об этом после, – в груди Марины начался камнепад. – Я звоню вот по какому поводу. На время мне придётся оставить обязанности заместителя главного редактора. Скорее всего, в издательстве в ближайшие полгода я не буду появляться совсем.

      Не в состоянии поверить в сказанное, Марина Евгеньевна бросила печальный взгляд на огромный стеклянный стеллаж, где на самом видном месте красовались книги Игоря Игоревича, уже истрепанные от пристального чтения.

      – Как же так, Игорь Игоревич? Вы же ведущий автор нашего издательства! Вы же говорили, что у вас ещё две книги в планах! А как же литературные вечера для ваших поклонников? А конференции и семинары? На эти встречи ведь приходило столько людей!

      – Спокойно-спокойно, Мариночка. Я просто ухожу в творческий отпуск, чтобы написать сборник эссе, а потом хотелось бы поездить по всей России с лекциями. Вы же знаете, как давно я планировал обобщить весь свой накопленный опыт. Правда, есть техническая формальность: чтобы получить гонорар и командировочные на этот вояж, придётся поучаствовать в какой-то премии. Не понимаю, зачем только нашему издателю понадобилось проводить меня через эти утомительные процедуры, но ничего поделать с этими условностями не могу: говорят, надо дать другим участникам хотя бы призрачный шанс.

      Марина немного помолчала, все ещё не догадываясь об истинной цели звонка.

      – Скажу вам откровенно, что за последние лет пять-семь я не встречал более усердного и талантливого сотрудника, чем вы, – Марина вспыхнула, и в её душе опять затеплилась надежда, – поэтому уверен, что у вас есть множество интересных идей для текстов и…

      – Первый