Шарлотта. Давид Фонкинос

безумием наконец привели ее к смерти,

      И родные сочли, что могут спокойно вздохнуть.

      Но для бабки Шарлотты на этом несчастья не кончились:

      Едва схоронили мать, как убила себя сестра

      По неизвестной, необъяснимой причине.

      В восемнадцать лет она среди ночи вышла из дому

      И бросилась в ледяную реку —

      Точь в точь как годы спустя случилось с первой Шарлоттой.

      То есть в этой семье история шла по кругу,

      Повторяясь снова и снова, в роковом хороводе смертей.

      Бабушку потрясла ужасная смерть сестры.

      Такого она не предвидела, да и никто не предвидел.

      Она начала искать спасительное решение,

      И наилучшим выходом стал для нее брак.

      Она вышла замуж, стала членом семейства Грюнвальд

      И родила, одну за другой, двух дочерей.

      Пролетело несколько лет – как ни странно, счастливых.

      Но зловещая черная сила внезапно проснулась опять:

      Покончила с собой единственная дочь ее брата,

      Затем и ее отец, а следом – его сестра.

      Значит, спасения нет; значит, все безнадежно.

      Гибельная наследственность оказалась всесильной.

      Корни семейного древа изначально подточены злом.

      И все же она не считала своих дочерей обреченными.

      Ничто не сулило беды во времена их веселого детства.

      Они бегали и резвились,

      Прыгали, танцевали, смеялись.

      Можно ли было подумать…

      Шарлотта, за ней Франциска.

      Запершись в своей спальне, бабушка продолжала оплакивать мертвых,

      Держа на коленях письмо от Паулы.

      Залитые слезами буквы темнели, потом расплывались.

      Что, если Паула права?

      Это женщина с чистой душой, она и поет как ангел.

      Да, Паула сказала правду:

      Все, кто жил рядом со мной, уходили в могилу до срока.

      Может быть, я виновата в их смерти?

      Значит, придется над этим подумать,

      Попробовать уберечь Шарлотту.

      Нужно пореже с ней видеться… да, так оно лучше.

      Внучка больше не будет у них ночевать,

      Это самое главное.

      Шарлотта должна жить.

      Только… возможно ли это?

      Часть третья

      1

      Шарлотте уже исполнилось шестнадцать лет.

      Серьезная, вдумчивая девушка блестяще училась в школе,

      Но временами казалось, что она не от мира сего.

      Паула считала упрямство главным ее недостатком.

      Они с Шарлоттой теперь не очень-то ладили.

      Альберт, как всегда, был увлечен медицинскими изысканиями,

      И женщины долгие дни проводили наедине

      В размолвках, взаимных попреках, что, в общем,

      вполне объяснимо.

      Шарлотту все чаще одолевали противоречивые чувства:

      Она обожала Паулу и… не выносила ее.

      Однако не уставала слушать ее пение.

      Ходила на все концерты певицы, когда та выступала в Берлине,

      С тем же трепетом, что и впервые.

      Паула – звезда, величайшая