Черешни растут только парами. Магдалена Виткевич

приняла этот дар. Правда, знаю не от нее. Она не успела рассказать мне свою историю, хотя не раз пыталась сделать это. То у меня не было времени, то она чувствовала себя недостаточно хорошо, чтобы начать этот разговор. А может быть, меня слишком сильно поразила любовь – или, вернее, увлечение. Я была очень рада, что моя пожилая подруга не стала свидетелем того, что произошло потом – а впрочем, наверное, стала, наблюдая за всем сверху, оттуда.

6

      Пани Стефания умерла слишком быстро. Это случилось в одно декабрьское утро. Точнее, сразу после Рождества. Она настояла на том, чтобы пойти на всенощную.

      – Почему ты мне не разрешаешь? – спросила она. – Почем тебе знать, может, это моя последняя всенощная? Тебе что, жалко?

      – Пани Стефания, на дворе мороз; вон – на термометр взгляните. А вы хотите на всенощную отправиться!

      Пани Стефания провела рождественский вечер в моей семье, и я только что проводила ее домой.

      – Не хочешь – не иди. – Она пожала плечами. – Я к вере никого насильно не призываю.

      – Да при чем здесь вера, когда на дворе такой мороз!

      – Ладно, ты права. Вера ни при чем, просто я хочу попеть колядки.

      – Колядки мы можем попеть и здесь. – Я села за пианино и заиграла «Тихую ночь».

      – Дорогая ты моя, «Тихая ночь» – прекрасная песня, но мне хочется, чтобы рядом со мной какой-нибудь бас во всю мощь гремел «Прибежали в Вифлеем пастухи» [4].

      Я рассмеялась.

      – Ну, пани Стефча, аргумент так аргумент – такой ничем не перешибешь…

      Я вытащила из шкафа теплый свитер, велела ей надеть (несмотря на то, что она противилась) термобелье под юбку, и мы пошли в костел. Шел снег и было очень холодно. У пани Стефании на морозе раскраснелись щеки, она, как всегда, улыбалась, хотя трудно было это увидеть – так сильно она была замотана толстым шарфом, который я подарила ей на Рождество.

      – А тебе, дитя, не холодно? – спросила она.

      – Нет, все в порядке. Вы всегда заботитесь о других. Может, пришло время и о себе немножко позаботиться?

      – Наверное, ты права. Уже в ближайшее время, – улыбнулась она загадочно.

      – Пани Стефча, что вы задумали?

      – Может, мне вернуться к своему старью? – задумчиво произнесла она. – Думаю, каждому под старость лет хочется вернуться к своим корням.

      – В смысле? – встревожилась я.

      – То есть поехать в Руду, – спокойно сказала она.

      – Пани Стефча! Как это в Руду?!

      – Дом уже отремонтирован. Ну, пусть не совсем. Но санузел уже готов, а это самое главное.

      – Пани Стефания! Вы же… Вы не можете поехать! В последнее время вы не очень хорошо себя чувствовали!

      – Дорогая моя. Мне уже столько лет, что лучше точно не станет, – улыбнулась она. – А там ты всегда будешь моей гостьей. Что касается моей квартиры, то, в конце концов, кому я ее отдам, как не тебе? Ведь ты для меня самый главный человек. Я уже говорила с нотариусом – все улажено.

      Мне не понравились ее слова. С одной стороны, я чувствовала в ее голосе надежду на лучшее завтра, а с другой

4

Старинная колядка, часто исполняемая в Польше на Рождество в храмах во время богослужения и доступная для прослушивания в Сети (см. https://youtu.be/GDBUUoNSmxA и др.).