Сердце Андромеды, или Чёрный цветок. Андрей Кров

тысячи, миллионы галактик…

      «Вот это другое дело, вот так и надо, – подумал Рэм. – Кое-что проясняется. Бериан так Бериан. Что же дальше?»

      – Я вижу, вы впервые здесь и вам непросто. Поверьте, без опытного и знающего советника, если угодно, соратника, вам не обойтись. Лучше моей кандидатуры всё равно не сыскать. Попробуйте договориться с сатикаем.

      – Сатикай – это охотник?

      – Охотник? Да просто бандит! Чудовище! Занимается торговлей живым товаром. С ним надо поступить так…

      «Забавный тип, – подумал Рэм. – Буду его звать Болтуном, ему в самый раз, кого угодно уболтает.»

      – Поверьте мне, мудрый лох, сатикаи – коварное племя…

      – Нет уж, приятель, никакой я тебе не лох. Я с Земли. Землянин. Слышал о такой планете?

      – Как же! Слышал!.. – Болтун многозначительно закивал. – Ну конечно! Землянин! Это славные ребята! Я встречал одного при очень пикантных обстоятельствах…

      Из рубки донёсся голос охотника:

      – Эй, спасённый! Иди сюда, а то это животное заговорит тебя до смерти.

      Болтун забился в угол клетки и злобно зашипел:

      – Животное…Ты сам животное… Убийца…

      Рэм тяжело поднялся. Голова кружилась. В клетке сдавленно пискнуло:

      – Добрый землянин, замолви за меня словечко…

      На обзорном экране мерцало звёздное небо, подобное тому, которое Рэм видел в планетарии, только звёзды эти были не имитацией.

      – Ты как попал на П-17? – спросил охотник.

      Рэм сообразил, что речь идёт о синей планете. Что-либо скрывать не имело смысла. Красноголовый, или сатикай, как называл его Болтун, был сейчас единственным проводником в новый мир, поэтому Рэм рассказал всё: о Земле, о городе, в котором жил, о Геле и пришельцах, и о том, как прыгнул в энергетический колодец. Охотник, развалившись в кресле, слушал, казалось, вполуха. На вид ему было около сорока, черты крупные, неправильные, на подбородке длинная рыжая щетина. Когда Рэм замолчал, охотник сухо кашлянул и постучал коротким пальцем по приборной доске.

      – Это пираты. Их почерк. Кто-то сделал заказ – они выполнили. А кто именно – да разве ж узнаешь… Эта твоя девушка, она красивая?

      – Очень.

      – Опиши её.

      Рэм растерялся и сказал первое, что пришло в голову:

      – У неё прекрасные медно-рыжие волосы.

      – И она твоя невеста?

      – Да.

      Охотник задумался, потом сказал:

      – Главная база пиратов на Х-15 системы 4-пи в галактике Колесо Телеги, рынки же рабов раскиданы по всему Бериану.

      – Так вы думаете, что она в рабстве? – тягучий холодок пробежал по спине Рэма.

      – А как же. Мне жаль, землянин, но у тебя нет шансов.

      – Неужели всё так безнадёжно? Но ведь я-то здесь?

      Сатикай вновь замолчал. На этот раз прошло долгих пять минут.

      – Я лечу в Моулей. Это место, где обычно собираются охотники и торговцы со всего Бериана. Ты можешь у них что-нибудь разузнать. Я же тебе ничем не помогу.

      Ну что,