Машина наказаний. Василий Гавриленко

тебе нахер глотку. Усекла?

      Анна Павловна замерла, глядя на клинок.

      – Я тебя спрашиваю, усекла? Или как?

      Мальчишка шагнул к конторке, устрашающе подняв свое оружие.

      – Усекла, – отозвалась Анна Павловна.

      Она наклонилась и вытащила из ящика конторки автомат. Черный глазок уставился грабителю прямо в лоб.

      Мальчик вскрикнул, присев на корточки.

      – Тетя, не надо!

      – Что не надо?

      – Не стреляй!

      – Как это не стреляй? Ты только что собирался перерезать мне глотку, сопляк.

      Мальчишка заплакал. Слезы оставляли светлые полоски на замурзаченных щеках.

      – Дай сюда нож, – приказала Анна Павловна.

      Мальчик повиновался. Когда он приблизился, женщина поняла, что грабитель еще младше, чем показался ей поначалу. Ему лет пятнадцать, в лучшем случае.

      Анна Павловна спрятала в стол кривой нож. Мальчик стоял перед ней навытяжку. Колена его дрожали.

      – Ты умеешь читать? – спросила вдруг женщина.

      На лице мальчишки отразилось изумление, но он кивнул:

      – Ум-мею.

      «Он умеет читать надо же…", – подумала Анна Павловна и сердце ее потеплело.

      – Вот что мне с тобой делать?

      – Отпустите меня, тетя! Пожалуйста, отпустите.

      Женщина в раздумье смотрела на стоящего перед ней мальчишку. Откуда он пришел? Куда направляется?

      – Ты здесь живешь, в этом городе?

      – Вот уже две недели, тетя.

      – Хорошо, – Анна Павловна наконец-то приняла решение. – Знаешь, как мы с тобой поступим. Я дам тебе еды, но не сейчас. Сейчас я дам тебе кое-что другое, ты возьмешь эту вещь и через три дня принесешь обратно.

      Мальчик непонимающе хлопал глазами и молчал.

      Анна Павловна поднялась со стула, бочком приблизилась к книжным стеллажам (не забывая держать грабителя на мушке). С полки, отмеченной буквой «Д», она сняла книгу в синем переплете и тут же вернулась к конторке.

      – Ты возьмешь книгу. Называется «Три мушкетера». Читал?

      Мальчик отрицательно покачал головой.

      – Ну, вот и хорошо. Ты принесешь мне книгу через три дня, и я дам тебе вот это.

      Положив книгу на конторку, Анна Павловна выудила из сумочки продолговатую коробочку.

      – Знаешь, что это? Это чипсы.

      Женщина заметила, как дернулось горло мальчишки, сглатывая слюну. Боль иголкой кольнуло сердце Анны Павловны, но она спрятала чипсы обратно в сумочку.

      – Так вот, принесешь книгу через три дня, получишь чипсы. Вот так. Согласен?

      Мальчишка кивнул.

      – Хорошо. А теперь мне нужно заполнить формуляр. Автомат я положу себе на колени, и учти, если ты попытаешься сделать что-то, чего делать в библиотеке не следует, я последую твоему примеру и изрешечу тебя пулями. Понятно?

      – Понятно, – отозвался мальчишка.

      Анна Павловна достала чистый формуляр, вписала туда название книги.

      – Как тебя зовут-то?

      – Жигай, – буркнул грабитель.

      – Как?

      – Жигай