Лисица и Странник. Илья Пшеничный

лицо отца.

      – Хватит, Маршалл, идем, – Рихард хлопнул мужчину по плечу. – А Вы, шли бы Вы спать, барон. Нечего себя мучать. Завтра все разрешится.

      Барон невнятно согласился и раскланялся на прощание.

      – Жалко его, – Рихард вошел в шатер и грузно упал на один из стульев возле большого стола. – Земли тут богатые, и вот несчастье привалило.

      – Переживет, – заметила Лисица, устраиваясь на свободный стул.

      – Дорри, ты с нами? – просил командующий.

      – Нет, без меня. Мне еще личный состав помучать надо.

      Майор коротко кивнул и покинул собравшихся. Маршалл наклонился над столом. Большую его часть занимали карты. Одна старая – карта окружающих земель. Вторая свежая, отображающая план деревни, окружающие холмы с яркой красной отметкой на краю группы строений.

      Рихард жестом приказал слуге налить вина. Почти сразу появились три кубка.

      – За встречу! – Рихард поднял свой кубок.

      – Жаль, что при таких обстоятельствах, – заметил Маршалл.

      Рихард залпом выпил свой бокал.

      – Ах, обстоятельства, как обстоятельства. Ну открылись непонятные врата, из которых лезут зубастые демоны, пожирающие всех вокруг. Ничего необычного.

      – Хочу посмотреть на них поближе.

      – Потом посмотришь, Маршалл. Никуда они не денутся.

      – Здесь вообще кормят? – Ая повела носом – Чую, где-то что-то жарится.

      Рихард рассмеялся и приказал организовать ужин.

      – Не сказать, что я удивлен, увидев здесь знаменитого Странника. Все же магические странности – это по твоей части. Но мне интересно, ты чувствуешь такие вещи и появляешься рядом? Или как это работает?

      – Мне из академии сообщили.

      – Так не интересно, – Рихард откинулся на стуле.

      Принесли ужин. Дичь с вертела, печенную картошку и овощи. Ая ела за троих.

      – А армейский корпус что здесь делает? – спросил Маршалл, перестав разглядывать карты на столе.

      – Война же. Точнее соседей наших мы победить то, победили, но еще много отрядов дезертиров и прочего отребья блуждает по округе. Грабят, убивают, все как они любят. Мы гонялись за ними и оказались ближайшими к этому месту. Поэтому нас перенаправили сюда и сказали «разобраться на месте».

      – Ясно.

      – Вообще, первой здесь была церковь. О вратах и демонах сообщил, этот, видел его… Как же… – Рихард постучал по кубку, вспоминая имя. – Острин, точно, просветитель Острин. Бродяжничал со своими проповедями, а наткнулся на, считай, верную смерть. Церковь сообщила королю и прискакала сюда первой. Они уже успели даже закуситься с демонами. И теперь у меня лазарет забит ранеными церковниками. Хуже того, те, кого покусали, теперь бросаются на всех. Слетели с катушек.

      Рихард помахал рукой у виска.

      – Я видел подобный эффект у существ по дороге.

      – Тогда, может ты знаешь, как им помочь?

      – Я могу попробовать…

      Ая оторвалась от еды.

      – Вот не надо, Рихард!