Лисица и Странник. Илья Пшеничный

и бросился им наперерез. Перегородив им путь, он криво поклонился.

      – Уважаемые господа, не проходим мимо. Помогаем средствами фонду поддержки жертв войны!

      Пара остановилась перед мужчиной.

      – Что такое фонд? – спросил Зерлон.

      Мужчина, перегородивший дорогу, задумался.

      – Я, честно, сам не знаю. Но помочь ему явно стоит.

      – Ясно. Нам надо на тракт в столицу, – спокойно сказал Зерлон. – Мы на верном пути?

      – Чего? Какой тракт? У тебя все в порядке? Говорю сдаем на помощь натерпевшимся!

      Астер широкими шагами направился в сторону мужчины, но резко остановился, увидев знак своего хозяина.

      – Какой здоровый! – воскликнул мужчина. – Че, думаешь в детстве жрал много, можно проигнорировать просьбы о помощи?

      Послышался сдавленный смех. Большинство мужчин, сидевших на траве, поднялись и стали подходить ближе.

      – Мы на верном пути? – повторил Зерлон.

      Мужчина только посмеялся и выхватил нож.

      – Добровольно сдаем ценности. Недобровольно вам не понравится.

      Зерлон повернулся к остальным мужчинам, которые собрались в небольшой полукруг, и продолжили продвигаться дальше, окружая путников.

      Зерлон свистнул. Астер сорвался с места и резко ударил мужчину с ножом в шею. Голова неестественно склонилась набок и безжизненное тело отлетело в сторону товарищей. Бандиты взревели и бросились вперед, обнажив различное оружие. Зерлон даже не двинулся. Астер выпрыгнул перед ним и начал голыми кулаками отправлять противников на встречу с их предками. Бандиты набросились на него, один из них попытался запрыгнуть храмовнику на спину, постоянно ударяя ножом. Но лезвие каждый раз со звоном отскакивало. Астер схватил его за волосы и отшвырнул, бандит пролетел над костром, проломил борт телеги и затих.

      Один из нападавших обогнул Астера и подскочил к Зерлону, занеся над головой небольшую дубинку. Послышался легкий свист рассекаемого воздуха, черный плащ слабо дернулся, бандит крякнул, его голова и занесенная рука отделились от тела и рухнули на землю.

      Бандиты запаниковали, их ряды быстро таяли. Вскоре в живых остались лишь долговязый брюнет, который замер на своем месте, и мальчик, спрятавшийся за колесом поврежденной телеги. Астер подскочил к брюнету и аккуратно ткнул его в бок кулаком. Послышался хруст ребер, и мужчина упал на землю, крича от боли. Зерлон двинулся вперед к костру. Брюнет стал кричать тише, постепенно закашлялся наполнившей легкие кровью.

      – Слишком шумно, – прошипел Зерлон.

      Астер внял словам хозяина, наступил на голову брюнета, надавил и крики прервались треском костей.

      Зерлон подошел ближе к телеге и присел. Мальчик закрылся колесом и трясся, раз за разом вытирая льющиеся из глаз слезы.

      – Прошу Вас, господин, не убивайте, – повторял ребенок раз за разом.

      – Не буду.

      Зерлон скинул капюшон, показав свое неестественно красивое лицо. На секунду мальчик замолчал, завороженный увиденным.

      – Подска