Ультрамарин. Екатерина Гордеева

перевалило через зенит. Почти осязаемый воздух дрожал от зноя. Теплый ветерок трепал косички незнакомки. Люс заметил, что она чуть прихрамывает на левую ногу.

      – Я, кстати, Люс, – представился юноша после недолгого молчания.

      – Луул, – коротко бросила девушка, затем добавила: – Мне показалось, ты бежал в другую сторону. За кем ты так гнался?

      Только сейчас Люс вспомнил, как он оказался в этом районе города и какую цель преследовал. «А действительно, за кем я гнался? – погрузился в задумчивость молодой человек. – Уж не за призраком ли? Быть может, мне померещился этот Зоам Була? Ведь я так и не смог догнать старика. Должно быть, это от голода: с утра ничего не ел. Или жара так влияет на меня».

      Люс вытер пот со лба и уклончиво ответил:

      – Это долгая история. И… странная.

      Луул кинула на него быстрый, но внимательный взгляд из-под полуопущенных ресниц, и сердце юноши подскочило к горлу.

      – Откуда ты приехал? – спокойно продолжала она задавать вопросы.

      – Из Падоко. Это на севере.

      – Что ты делаешь в Хегоальдеко?

      Люс вновь призадумался. Что он мог ответить ей? Что каким-то непостижимым образом очутился на корабле давно пропавшего без вести отца, оказавшегося живым, и что на самом деле у него просто не было выбора, как плыть в Хегоальдеко?

      Наконец, юноша решил сказать то, что большей частью являлось правдой:

      – Мой отец – капитан торгового судна. Этим летом он взял меня с собой в плавание.

      – Ясно, – кивнула девушка.

      Они оказались на узкой, тихой и почти безлюдной улочке. В воздухе распространялись запахи жареного мяса, лука, чеснока и разных пряностей: в конце улицы приютилась дешевая харчевня.

      – Мы пришли, – сообщила Луул и подошла к необычному худому домику, который будто втиснулся между двумя двухэтажными строениями.

      Среди прочих домик выделялся своим цветом: когда-то его стены были выкрашены небесно-синей краской, которая со временем пожухла и выгорела. На единственном этаже строители, видимо, окна не предусмотрели. Лишь круглое чердачное окошко, будто глаз циклопа, подозрительно поглядывало на прохожих. Над обыкновенной деревянной дверью висела неброская табличка с пожелтевшей надписью «Антикварная лавка господина Гайена».

      – Подожди меня здесь. Я быстро, – сказала Луул.

      Девушка поднялась по каменным ступенькам и, взявшись за дверную ручку, замерла. Люс неотрывно следил за ней и гадал, почему она медлит. Он уже хотел предложить свою помощь, но вот Луул, сделав три глубоких вздоха, открыла дверь. Молодой человек с любопытством попытался заглянуть внутрь, но толком не успел ничего рассмотреть: дверь быстро захлопнулась.

      В ожидании Люс присел на ступеньки и, положив локти на колени, запустил пальцы в волосы.

      По ясному небу лениво катилось палящее солнце. Улица была почти вся в тени, однако от удушающей жары это не спасало. Едва уловимый ветерок разносил аппетитные запахи всяческой снеди, от которых сводило желудок.

      Мимо прошли двое мужчин в белых рубахах и шароварах. На плечах они несли корзины с копченой