Ультрамарин. Екатерина Гордеева

брызги от струй полетели на старика, который, зажмурившись, улыбался и радовался точно так же, как дети, бегавшие вокруг. Затем он встал и устремил свой взор туда, где сейчас сидел Люс. Юноше показалось, что старец смотрит прямо на него. Сердце Люса подпрыгнуло. «Это он! Зоам Була!» – пронеслась судорожная мысль, и уже все прочие заботы отошли на второй план.

      Люс увидел, как старик покатил тележку дальше через площадь. Медлить было нельзя. Он вскочил, кинул изумленному отцу: «Я скоро вернусь!», пронесся мимо Тасуны, которая несла дивно пахнущий завтрак, и, чуть не сбив ее с ног, выбежал на улицу.

      Он успел заметить, как старик скрылся в одной из улочек, примыкающих к площади, и помчался туда. Когда Люс добежал до места, где, как ему казалось, должен был быть старик, то обнаружил, что тот каким-то образом очутился в самом конце улицы и уже поворачивал за угол. Юноша поспешил за ним. Но как бы Люс ни старался, старец все время ускользал от него, будто не хотел, чтобы его догнали. Как так получалось, что старика, идущего ровным, спокойным шагом, не мог настигнуть мчащийся со всех ног молодой человек, Люс не мог понять.

      Когда он забежал в очередной проулок, то, не заметив, налетел на девушку, и оба повалились на землю.

      – Олух! – вскричала она. – Смотри, куда несешься!

      – Прости, – пробормотал Люс, немного ошарашенный. – Давай я тебе помогу. – Юноша приподнялся и протянул руку девушке.

      – Спасибо, уже помог! – огрызнулась та, но руку подала, и Люс помог ей встать.

      Пока они отряхивали пыль с одежды, юноша краем глаза с интересом оглядел девушку.

      На вид ей было лет четырнадцать-пятнадцать. Оливкового цвета кожа. Старые сандалии. Простая полосатая юбка до щиколоток. Белая блуза с короткими рукавами и открытыми плечами. На гибкой шее – скромные бусы из ракушек. От острых ключиц до запястья руки расписаны причудливыми узорами. Волосы цвета воронового крыла небрежно собраны в «хвост», а спереди заплетены в две тонкие косички.

      Оправляя юбку, девушка внезапно схватилась за пояс.

      – Мой мешочек! – в отчаянии воскликнула она и стала крутиться и озираться.

      – Что-то потеряла? – полюбопытствовал Люс.

      – У меня на поясе был мешочек с … – Она запнулась. – А, неважно! – Потом с досадой добавила: – А из-за тебя он куда-то пропал.

      Люс вздохнул.

      – Извини. Я не хотел.

      – Что мне толку с твоих извинений? – махнула рукой девушка, продолжая пристально рассматривать место возле себя. – Лучше помоги найти его.

      Юноша кивнул и, походив вокруг, увидел в сливной канавке небольшой холщовый мешочек. Люс подошел к нему и, осторожно подцепив, поднял. Оттуда посыпались голубые перламутровые шарики.

      – Осторожнее! – вскрикнула девушка и мигом подлетела к юноше.

      Она схватила мешочек и, опустившись на колени, со скрупулезностью ювелира начала собирать голубые горошинки.

      – Одна, две, – считала и складывала их на ладошку.

      – Что это? – Люс присел рядом, украдкой любуясь незнакомкой.

      Девушка поглядела по сторонам и, убедившись,