В тени императора. Братья Рюриковы

испытал шок: перед ним простиралось море. Настоящая пучина морская с белыми барашками и грозным альбатросом. И шум прибоя.

      – Удивлен? – толкнул Меньшиков друга в бок. – Лучший специалист из Австралии работал. Ну, и наши инженеры кое-что умеют.

      – Полундра! – прокричал сверху альбатрос.

      Павел вздрогнул и втянул голову в плечи.

      – С чего начнем, Павел Иванович? – спросил Михаил.

      – Хорошо бы…

      – Понял… Сезам! – позвал Меньшиков.

      Тут же появился столик. На нем было всё, что может пожелать душа моряка. Кроме разве что макарон по-флотски. Сезам налил в пузатые рюмки коньяк и исчез.

      – С возвращением на родную землю, морячок!

      Дальше всё по отработанному сценарию: русская парная, финская сауна, турецкий хамам.

      – Давай-ка наперегонки, как в старые времена, – предложил Михаил Иванович.

      И они прыгнули в бассейн. Первым финишировал Солнцедаров.

      – Есть еще порох в пороховницах, – похвалил Павла Меньшиков. – На вид – соплей перешибешь, а жилистый.

      Они ныряли, брызгали друг в друга водой. Периодически у бортика появлялся Сезам с подносом. Друзья выпивали по рюмочке, закусывали лимоном и продолжали резвиться.

      А потом, подобно патрициям, обмотанные простынями, они возлежали в глубоких креслах, вели неспешную беседу о жизни. Тихо играла музыка, Солнцедаров расслабился и получал удовольствие.

      Неожиданно взгляд Меньшикова стал холодным и жестким:

      – А теперь давай-ка рассказывай всё о себе.

      – О чем? – словно недоумевая, спросил Павел.

      – Я должен знать о тебе всё. Иначе дела не будет.

      И Солнцедаров рассказал. Как его допрашивали в КГБ, как попал в службу тыла, как его подставили и чуть не посадили.

      – Хотели посадить ни с того ни с сего? – хмыкнул Меньшиков.

      – Да нет, конечно. Система виновата. Воровали все. Я был в системе – деньги шли наверх.

      – Тебе, конечно, ничего не доставалось? – усмехнулся Михаил.

      – Да, какая-то мелочь. Уволился без гроша в кармане.

      – Верю. А теперь к делу. Ты уже понял, что я в Петровске человек не последний. Эта банька, яхт-клуб, да и развлекательный комплекс, в котором были вчера – мои. Есть и еще кое-что. Записано, правда, на родственников. Мне не положено. Я – чиновник, глава города.

      – Ни х… себе! – вырвалось у Солнцедарова. Он дернулся, чтобы встать по стойке смирно.

      – Сидеть! – скомандовал Меньшиков. – Я так понимаю, ты сейчас на мели. Могу тебе предложить работенку. Перспективную. Специалистом по военно-патриотическому воспитанию. Как раз твой профиль – будущих воинов воспитывать станешь. Годится? Или мелковато для тебя?

      – В самый раз, – махнул рукой Солнцедаров.

      – За тебя! – поднял рюмку Меньшиков.

      Они чокнулись. На глазах Павла Ивановича навернулись слезы.

      Через неделю Солнцедаров должен был приступить к работе. А пока он решил навестить мать, которую не видел много лет.

      Междугородный автобус