Ледяная корона. Ева Верми

Куда вы – туда и я, ваша светлость, – закончил он шепотом. – Если это не угрожает вашей безопасности.

      – Причем тогда тут влюбленность Джорана? – спросила я, недовольная его легкомысленностью.

      – Потому что пора бы… скинуть его с хвоста?

      Я подняла глаза к потолку, а затем ответила:

      – Он мне нужен. Я передам ему дары.

      – Так вы его используете?

      – Выходит, что так.

      После этой фразы Мерак расхохотался во весь голос. Его согнуло пополам, из глаз брызнули слезы. Если честно, то я впервые вижу, чтобы житель Аэтерны так реагировал, а потому просто оторопело смотрела на это чудо природы. Его смех был таким искренним, что я невольно начала посмеиваться вместе с ним.

      – Богини мои! Я ведь не знал! Имел наглость сказать ему, что он прилип к вам, как снег к шубе.

      Как только Мерак вытер слезы, я почувствовала негодование.

      – Что ты наделал? Он ведь аэст, может серьезно оскорбиться.

      Знакомы без году неделя, а он уже ведет себя, как мои братья.

      – Прошу простить, – его лицо вновь приняло свое беспристрастное выражение, словно и не было той вспышки смеха пары секунд назад. Странного спутника приставили ко мне, ох, странного…

      – Мерак, – я вздохнула, сосредотачиваясь на карте, чтобы отвлечься, – когда мы доберемся до Тэша, я хочу поговорить с королевой Аурума.

      – Я бы не рекомендовал, – прокомментировал Мерак, делая шаг в сторону.

      – Это еще почему? – я обернулась, опершись на стол обеими руками.

      – Если она не родит к тому моменту, тогда я согласен принять все риски, а если родит, то, увы, но мы даже близко не подъедем к замку. Не перебивайте, – попросил он, увидев, что я уже готова выдать тираду в защиту своей правоты. – Сами подумайте. Если кому-то действительно нужны все четыре наследницы, то вы окажете ему большую услугу, находясь с королевой Аурума после родов. Ведь тогда он просто-напросто растопит два сугроба одним выстрелом огненного шара¹. Если именно это нужно нашему противнику, он будет действовать быстро и выкрадет ее, стоит акушерке перерезать пуповину. И вас заодно.

      – Перерезать?

      – Выкрасть.

      Я немного помялась, но согласилась с Мераком. В его словах есть логика.

      – Вот еще что, – сказала я, когда молчание затянулось.

      – Да?

      – Мне нужно будет поговорить с Джораном. Передать ему дары, тогда и поедем дальше. Постарайся не злить его больше сегодня. И отправь это письмо, пожалуйста, пока я беседую с ним.

      Я отдала ему конверт, предназначенный Папаверису.

      ____________

      (1) Когда-то два студента поспорили, что один не сможет растопить два сугроба одним огненным шаром. Сделать это было невозможно, потому что он завязнет в первом и не сможет добраться до второго, хотя чисто теоретически его жара хватило бы на оба. Но студенту удалось. Сейчас это выражение означает: «сделать то, что считалось невозможным».

      Глава 10. Расставание

      Я постучала в комнату Джорана.

      – Нивис?