Пасхальные рассказы. Группа авторов

выражением лица, очень расчетливая, соображала, как бы поменьше затратить на пасхальные яства. Дочка же ее Лиза враждовала с экономией и придумывала, каким бы маневром выцарапать у отца побольше денег. Молодая, изящная девушка думала не только о том, как бы самой развлечься на праздниках, но и помочь подруге Саше Алонкиной, семья которой бедствовала. Но, зная скупость отца и матери, она теряла голову и не могла придумать способа добыть необходимое.

      Так наступила Страстная неделя.

      В понедельник вечером Саша пришла к Цаплиным. Подруги нежно поздоровались и ушли в комнату Лизы.

      – Шурочка, какая ты грустная! Верно, дома ничто не радует?

      – Какие радости! Праздник подходит, а у матери в кармане нет и копейки. Конечно, свое жалованье я отдаю ей, но перед праздниками такие расходы, что все истрачено… Ты не можешь представить себе, как мне жаль маму; она больна, ей нужен покой. А что я могу сделать? Хоть душу заложи, так никто не даст ничего, – сквозь слезы окончила молодая девушка.

      – Не плачь, милая, – остановила ее хозяйка. – Мы что-нибудь придумаем.

      – Ничего не придумаешь…

      – Постой, голубушка, мне пришла в голову блестящая идея!..

      – Что такое?

      – Я обращусь к дяде. Он никогда не отказывал мне и теперь, верно, не откажет. А как только получу, сейчас приду к тебе и все отдам.

      – Какая ты добрая. Какая ты добрая, – шептала сквозь слезы блондинка, горячо целуя подругу.

II

      Скоро девушки расстались, и Лиза стала соображать, как помочь Шуре.

      О дяде она не думала, потому что старик был скупее отца и племянница не получала от него никогда ни одной копейки. Девушка стала раскидывать умишком, как бы добыть что-нибудь другим способом.

      Вдруг в ее голове мелькнула преступная мысль:

      «Украду! – подумала она и испугалась своего намерения. – Ведь что придет в голову? Красть!..»

      Лиза притворно засмеялась, но мелькнувшая мысль не выходила из головы.

      «Разве это будет кража? – заранее оправдывалась она перед собой. – Ведь я возьму у отца, у матери, и от них все равно когда-нибудь перейдет ко мне же то, что у них есть».

      Утешая себя таким образом, Лиза постепенно осваивалась с тем, что задумала, и с восторгом представляла себе, как ее задушевная подруга Шура радостно встретит Светлый праздник.

      «Голубушка, милая моя, – думала она, – и вдруг будет плакать, – шептала «злоумышленница», собираясь совершить преступление. – Если бы отец и мать были добрыми, разве мне пришло бы в голову украсть у них. А то, заикнись только о деньгах, так мало того, что не дадут, а три дня будут читать нравоучения о вреде расточительности и о пользе экономности».

      «А не пойти ли к матери и попросить нужную сумму», – подумала вдруг девушка, но тотчас же спохватилась.

      «Я могу испортить все дело, – решила она. – В случае чего… сейчас же заподозрят меня. Лучше так…»

      И она стала составлять свой коварный план. Хорошо зная, куда мать кладет бумажник и когда комод остается открытым, Лиза улучила минуту, шмыгнула в спальную, открыла шкатулочку