Ветряки на зелёных холмах. Модест Казус

страшного, – сказал я вслух, а на самом деле подумал, что сам не отказался бы что-нибудь сболтнуть. Если бы было кому сболтнуть. А вот кашлять мой организм отказывался наотрез. Хотя, чего уж лукавить, на людей мне накашлять с водонапорной башни.

      – Семён, чтобы я не надоел вам своей болтовнёй, расскажите, пожалуйста, о себе.

      – Да что рассказывать. Родился я в крохотном городке, название которого вам ни о чём не скажет.

      – В каком же городке? Я в силу профессии бывал во многих городках.

      – Какая у вас профессия? Расскажите, пожалуйста.

      – Скукота! Профессия моя – скверно написанная повесть со штампами и клише.

      – Так кто же вы?

      – Я страховой агент.

      – Что это значит?

      – Это значит, что я заключаю сделки по страхованию имущества и человеческой жизни. Я хорошо разбираюсь в этом вопросе, потому что имею университетский диплом с отличием.

      – Вы интересный собеседник, Борис Аркадьевич. Зря на себя наговариваете!

      Пассажир вдруг перестал говорить и молча уставился в окно, за которым мелькали линии электропередач.

      – Я бы предпочёл, чтобы вы называли меня Алексеем Степановичем…

      – О! Примите мои глубочайшие извинения, Борис… Простите, Алексей Степанович. Мне показалось, что имя Борис больше подходит страховому агенту, чем Алексей.

      – Видите ли, Семён, – улыбка на лице седобородого окончательно растаяла и погасла. Он сокрушительно покачал головой и продолжил. – В детстве я хотел стать космонавтом.

      – Космонавтом?

      – Да.

      – Почему же вы не стали космонавтом? Расскажите, пожалуйста.

      – Да что тут рассказывать… Не стал и всё тут. Давайте выпьем.

      Алексей Степанович извлёк из потрёпанного странствиями чемодана бутылку водки и торжественно водрузил на стол.

      – Не откажусь! – ответил я с энтузиазмом. – Мне нужно сходить в уборную.

      Конечно же, ни в какую уборную мне не хотелось. Пока не хотелось. Совсем. А хотелось исчезнуть из этого поезда навсегда. Терзаемый калейдоскопом мрачных мыслей я вышел в тамбур, где какие-то хмыри бодро разливали водку по рюмкам.

      Почему реальность не соответствует моим представлениям о ней? Почему любое благородное начинание обещающе начинается, но оборачивается крахом иллюзий? Почему мы не верим в себя? Сидим на печи, как Конёк-Горбунок из русской народной сказки, и ждём, когда появится тот, кто всех нас спасёт? Вера в чудо – не самое бесперспективное занятие, но что мы делаем для того, чтобы это чудо произошло? Мы считаем себя пупами земли, верим в своё великое предназначение, а сами хлещем водку по тамбурам. Поневоле станешь философом.

      Сорвать бы прямо сейчас стоп-кран, выпрыгнуть из поезда на полном ходу и прокатиться пылающей покрышкой по откосу, расшибая в кровь колени и мечты. Или просто выйти одиноко на безвестной платформе.

      Поздно