Ромашка в сердце. Владимир Сазонов

просторной комнате посередине стоял накрытый стол, все расселись, и Ксения подала блюдо с румяными пирогами. Протянула Максиму салфетку:

      – Вот, возьми!

      Отец Николай с лукавством взглянул на дочь:

      – Видишь, Максим, сначала молодцу, а уж потом отцу.

      Ксения вспыхнула, закрыла лицо, убежала. Отец Николай рассмеялся. А вот староста слегка покривился и отставил чашку. Максим посмотрел вслед Ксении, посветлел лицом:

      – Мне как бывшему пациенту в первую очередь. Поэтому и на поправку быстро пошел… – Максим вдруг помрачнел. – Поправится поправился, а вот куда идти и что делать… Как у вас говорится, «один Бог знает…»

      Отец Николай на секунду задумался, пристально посмотрел на Максима:

      – Как ты относишься к тому, чтобы послужить в алтаре нашего храма?

      Парень удивленно вскинул брови, неуверенно пожал плечами:

      – Бабушка говорила мне, что я вымоленный ребенок, обещанный Богу. Как-то не думал об этом.

      В это время раздался стук в дверь. Открыв, Ксения увидела на пороге молоденькую конопатую девушку со строгим пронизывающим взглядом:

      – Молитвами святых отец наших, Господи Иисусе Христе Сыне Божий, помилуй нас.

      – Аминь! Проходи, Настя! Присаживайся за стол, – пригласила Ксения.

      Настя, войдя в комнату, внимательно обвела всех взглядом, слегка задержавшись на Максиме. Повернулась к старосте:

      – Ангела за трапезой всем. Павел Дмитриевич! Народ собрался, вас ждут. Люди мерзнут, а вы тут чай пьете!

      Староста досадливо бросил взгляд на часы:

      – То целый час собраться не могут, а тут на пять минут нельзя опоздать! – Раздраженно вытер рот, поставил чашку с недопитым чаем на стол.

      – Настя, что там случилось? – встревоженно спросил отец Николай.

      Староста поспешно обронил:

      – Да обычное собрание. Ничего не случилось.

      Настя возмущенно замотала головой:

      – Как это не случилось! Сам документы оформил на дом, а людям не помогаешь!

      Отец Николай поднялся из-за стола, поглядел укоризненно на старосту:

      – Павел, ты же сказал, что вопрос решен?

      Староста успокоительно махнул рукой отцу Николаю, недобро посмотрел на Настю, быстро, суетливо посеменил к дверям:

      – Отец Николай, Вы сидите, мы там разберемся.

      Но священник и Максим направились следом.

      – Максим, останься, пирожок доешь! А то все побросали и бежать, – дернула парня за рукав Ксения.

      Максим дружески улыбнулся:

      – Спасибо, это просто объедение!

      Быстро вернулся к столу, взял свой недоеденный пирожок, на ходу запихнул в рот.

      – Как маленький ребенок, – улыбнулась Ксения.

      Настя, обернувшись от дверей, внимательно посмотрела на Ксению с Максимом.

      Глава 4

      Во дворе, у крыльца, покуривая, толпились семеро мужиков, чуть поодаль – еще человек тридцать сельчан. Многие были прихожанами церкви. Все негромко переговаривались. От дыхания на морозце поднимался легкий парок. Увидев