В вихре времени. Светлана Викторовна Ильина

трубку, как телефон весело затренькал.

      – Господин Елагин? Вас вызывает мадемуазель Рябушинская. Соединить?

      – Конечно, соедините, – вдруг осипшим голосом проговорил он.

      – Николай Константинович, здравствуйте. Вы не могли бы мне помочь? – затараторила Мария.

      – Здравствуйте, Мария Степановна, я к вашим услугам.

      – Мне нужен учебник по истории для старших классов. Я свой отдала, а теперь на Высших курсах он понадобился. У вас не найдётся для меня?

      – Конечно, найдётся, – проговорил Николай. Боже, спасибо Тебе, что у него есть этот учебник…

      – Тогда, может, мы встретимся, а заодно и погуляем, мне надо походить по магазинам.

      Желание погулять по магазинам захватило его как никогда.

      – Конечно, я за вами заеду, вы не против?

      – Жду вас, Николай Константинович, – довольно проворковала Мария.

      Учебник, действительно, был нужен. Но ещё больше Маше хотелось убедиться, что она нравится Николаю. Его спокойный нрав и невозмутимый вид сбивал её с толку. А вдруг она влюбилась, а он нет? Надо выяснить…

      Она побежала одеваться, на ходу объясняя горничной Лизе, что та должна доложить родителям, куда пошла их дочь. Уже прохладно – можно одеть новое пальто, пошитое французской портнихой, оно так выгодно облегает фигуру. Шляпка и… прошлогодние перчатки. Сегодня надо купить новые… Всё, можно бежать. Звякнул колокольчик – Николай домчался, видно, на ковре-самолёте…

      Как всегда, безмятежный, он улыбнулся и поцеловал ей руку, а потом вручил почти новенький учебник.

      – Ваша книга, Мария Степановна. Куда желаете отправиться?

      – Спасибо, Николай Константинович. Давайте в Верхние ряды.

      Они ехали и по-светски обсуждали погоду, радуясь выглянувшему солнцу – редкому гостю в хмуром октябре.

      Верхние ряды на Красной площади пользовались большой популярностью среди москвичей, но бедных там встретить было невозможно – слишком уж дорого. Однако Маша получала от папы немалые суммы "на булавки", поэтому цены её не пугали. Она купила перчатки и уже направилась к выходу, когда Николай вдруг взял её под локоток уверенной рукой и направил в ювелирную лавку.

      – Мария Степановна, позвольте сделать вам подарок? – на ухо прошептал он.

      Маша замялась: у неё полно украшений, чем он может её удивить? Но её сердце подпрыгнуло: такой изящной подвески она не видела ни на ком – голубая незабудка в золотой оправе выглядела изысканно и по-девичьи… Она одела кулончик прямо в магазине и почувствовала приятный холод золота и нежное прикосновение рук Николая, когда он застёгивал цепочку на шее. Маше вдруг стало жарко.

      – Спасибо, – прошептала она, – Коля, а давай на "ты"? Что мы всё выкаем, как чужие?

      – С удовольствием, – ответил он и поцеловал ей руку.

      После магазина они пошли по Никольской улице. Маше не хотелось домой, но куда ещё отправиться?