В вихре времени. Светлана Викторовна Ильина

видишь графины с журавлями? В них разливают дорогой коньяк… Если посетитель приходит позавтракать и досиживает до трёх часов, то приносят такой графин, который гость потом забирает домой. У дяди Николаши уже целая коллекция этих графинов.

      – Я думаю, столько мне не высидеть, тем более за твой счёт… Если бы не вчерашний случай, я бы и сам расплатился.

      – А что произошло вчера? – загорелись Машины глаза. – Тебя ограбили?

      – Нет, – помялся Николай, – я все деньги отдал извозчику.

      Из Машиных рук выпала вилка.

      – Случайно?

      – Нет, – засмеялся Николай, – по доброй воле.

      Он рассказал вкратце о ночном приключении, радуясь, что может оправдаться перед девушкой за безденежье.

      – Коля, какой ты молодец, – со вздохом протянула Маша. – А я не зарабатываю, поэтому и не могу так, как ты, помогать несчастным людям. А хотелось бы…

      – Машенька, я не уверен, что мои деньги, довольно большая сумма, пойдут на пользу мужику. Если он не пьёт, то – да, а если пьёт – сама понимаешь, всё в кабаке оставит… Люди по большей части сами виноваты в своих несчастьях. Правда, бывают такие вещи, например, смерть близких, – тут уж ничего не сделать…

      Он вспомнил своих родителей и помрачнел. Маша это почувствовала.

      – Коля, я ничего не знаю о тебе. Почему умерла твоя мама?

      Николай пристально посмотрел на неё, словно раздумывая, стоит ли отвечать.

      – Она не умерла, а, скорее, погибла…

      – Погибла? Где?

      – Когда мне было двенадцать лет, мы поехали в Харьковскую область, к её матери – моей бабке. Рядом с поместьем было две деревни. Год случился неурожайным, и крестьян против помещиков подбивали к восстанию учительница и её муж – староста. Они не пришли поговорить по-хорошему, нет… – Николай замолчал, отпивая из бокала воды. – Они подожгли усадьбу, а потом открыли амбары и растащили зерно. Мать первая почувствовала запах дыма и подняла тревогу. Мы все спаслись…

      – А почему она погибла? – шёпотом спросила Маша.

      – Потому что побежала в дальнюю комнату за старенькой кормилицей, которую домашние забыли предупредить, а сама она крепко спала. Мать бросилась в дом за ней, но, видно, обрушился потолок, потому что не вернулась ни она, ни кормилица…

      Николай ещё раз отпил из бокала, не глядя на Машу.

      – Прости, Коля, я не хотела тебя огорчать…

      – Ничего страшного, много лет прошло. Но это ещё не всё… Прогрессивная учительница с мужем-революционером не подозревали, что их прекраснодушные лозунги выльются в потасовку между крестьянами двух деревень, которые вовсе не чувствовали себя забитыми, а, напротив, – совершенно свободными в присвоении чужого урожая. Только, увы и ах, не поделили его между собой. Завязалась драка, а кто-то ещё и дома поджёг. Дело было ночью… Погибли и женщины, и дети. Никогда не забуду бабьего воя на следующее утро… Вот поэтому, Машенька, я не сочувствую революционерам и согласен с Достоевским.

      – А что Достоевский писал про революцию?

      – "Дай