Искусство любви. Галина Грушина

сжимавшая в руке кинжал; рядом с нею воздевал руки к небесам всклокоченный старик.

      – Это, наверно, отец колдуньи, – предположила Терция. – Как его зовут?

      – Ээт – подсказал сзади приятный мужской голос.

      Обернувшись, она увидела невысокого, пышноволосого юношу в нарядном плаще; на пальце у незнакомца поблескивало золотое всадническое кольцо. Миловидное лицо его выразило неподдельное восхищение : он явно залюбовался ею. Терции сделалось необыкновенно приятно и весело. Должно быть, она невольно улыбнулась, потому что он заулыбался тоже и даже пошёл румянцем. Чтобы не покраснеть самой, она живо отвернулась и сделала вид, что очень заинтересована приключениями аргонавтов. Медленно последовав вдоль стены, она надеялась, что юноша пойдёт за нею и продолжит давать пояснения. Но молодой человек, видно, оробел, приблизиться не осмелился и лишь пристально глядел издали.

      – Узнай, кто он, – сумела незаметно для свиты шепнуть Терция служанке.

      Напе не нуждалась в повторениях.

      Наверно, вредная сестрица Секундилла приметила восхищённые взгляды молодого человека, устремлённые на сестру, потому что капризно потребовала немедленного возвращения домой. Уходя, Терция не удержалась от прощального взгляда: понравившийся ей юноша стоял у колонны, печально глядя ей вослед.

      – Его имя Овидий Назон, – доложила Напе. – Он всадник из Сульмона, не женат и спрашивает, придёшь ли ты ещё в портик.

      – Конечно, приду, – порозовела красавица.

      Напе поморщилась:

      – А, по-моему, не стоит его обнадёживать. Он слишком молод, родом из муниципия, и вряд ли у него много денег: его сапоги из дешёвых.

      – Он такой хорошенький…

      – Больших денег у таких юнцов не бывает.

      – Я вовсе не собираюсь одалживаться у него!

      – Или ты забыла? Мужчина должен платить.

      Услышав какой-то звук, она выскочила на балкон посмотреть, что там происходит, а Терция, вс помнив молодого человека, предалась счастливым грёзам: нежное волнение, предчувствие любви, впервые наполняло её душу.

      Напе вскоре вернулась. В руках у неё были дощечки для письма.

      – Держи, – вручила их госпоже.

      – Что это? – затрепетала Терция.

      – Думаю, любовное письмо. Твой кудрявый Назон только что ходил под нашими окнами.

      Глава 3. Назон

      Пор, вернувшись домой с Крытой улицы, где он передавал Напе очередное любовное письмецо от хозяина, осведомился у Сострата, проснулся ли господин.

      – Дрыхнет, – мрачно сообщил дядька.

      – Ври, да не завирайся! – раздался хозяйский тенорок, и Назон явился в дверях опочивальни, облачённый в короткую тунику и со стилем в руке. – Принёс ответ?

      – Никакого ответа, – доложил слуга. – Напе сказала: слишком быстро хотите. По-моему, надо раскошелиться , дать ей немного денег, а уж она уломает госпожу стать податливей и черкнуть пару строк. А то ходишь- ходишь, только подошвы снашиваешь.

      Назон со стоном запустил пальцы