Число зверя. Роберт Хайнлайн

заметил наши маневры, в эфире о них никаких разговоров не было. Мы снизились до двух километров; я сделал резкий вираж вправо и включил мотор.

      – Дити, где вы с папой живете?

      – В Логане, штат Юта.

      – Сколько там нужно времени, чтобы зарегистрировать брак?

      – Зебби, – вмешалась Хильда, – в Юте нет срока ожидания…

      – Ну вот и отлично, поехали в Логан.

      – …Но зато там требуют анализ крови. Дити, ты знаешь, какое у Зебби прозвище в кампусе? Его называют Вас-Положить, то есть Вассерман-положительный[10]. Зебби, всем известно, что единственный штат, где браки регистрируются круглосуточно, без срока ожидания и без анализов, – это Невада. Так что нацеливай свою бомбу на Рино, там и распишетесь.

      – Шельма, лапочка, – мягко сказал я, – ты не хочешь прогуляться две тысячи метров до дому?

      – Не знаю, я никогда не пробовала.

      – Имей в виду, что ваше сиденье катапультируется… Только без парашюта.

      – О, как романтично! Джейк, мы с тобой будем падать и петь «Liebestod»[11] – ты тенором, я сопрано, и мы умрем в объятиях друг друга. Зебби, нельзя ли подняться повыше? А то мы не успеем допеть.

      – Доктор Берроуз, суньте своей попутчице кляп в рот. Шельма, «Liebestod» – к твоему сведению, номер сольный.

      – Ну и подумаешь! Зато мы все-таки умрем обнявшись! А ты просто завидуешь, потому что петь не умеешь. Между прочим, я еще тогда говорила малышу Дикки[12], что это должен быть дуэт, и Козима[13] меня поддержала…

      – Шельма, держи свой лживый рот на замке, пока я говорю. Во-первых: все твои гости знают, зачем мы уехали, и несомненно решат, что мы отправились в Рино. Ты же наверняка всем об этом растрепала, когда уходила…

      – Да, кажется. Действительно объявила.

      – Заткнись. Кто-то совершил очень профессиональную попытку убить доктора Берроуза. Не просто убить, а гарантированно убить: там было столько взрывчатки и термита, что и останков бы не нашли. Но весьма возможно, что никто не видел, как мы улетели. Мы оказались в моей тачке и упорхнули меньше чем через тридцать секунд после того, как сработала мина-ловушка. Случайные свидетели глазели бы на пожар, а не на нас. А неслучайных там просто бы не было. Профессионал, подстроивший взрыв машины, либо залегает поглубже в нору, либо пересекает границу штата и бесследно исчезает. А вот тот или те, кто ему за это заплатил, могли оказаться поблизости. И если они там действительно были, Хильда, то они были в твоем доме.

      – Кто-то из моих гостей?!

      – Да брось ты, Шельма! Нравственный уровень твоих гостей тебя ничуть не интересует. Ты готова пригласить кого угодно, лишь бы эта личность умела швыряться тортами или могла бы устроить импровизированный стриптиз или выкинуть еще какую-нибудь шутку, чтобы твои гости не заскучали. Впрочем, я вовсе не утверждаю, что главный злодей был у тебя в числе приглашенных – я просто считаю, что он не стал бы оставаться там, где его могли застукать. А твой дом как раз очень подходит, чтобы притаиться в сторонке и наблюдать за

10

Проба Вассермана – анализ на наличие сифилиса. – Примеч. перев.

11

«Liebestod» («Смерть в любви») – финал оперы Рихарда Вагнера «Тристан и Изольда». – Примеч. перев.

12

Дик – уменьшительное от Ричард (Рихард). – Примеч. С. В. Голд.

13

Козима – имя второй жены Рихарда Вагнера. – Примеч. перев.