Три дня Индиго. Сергей Лукьяненко

тем временем обнаружил, что ткань на груди Продавца разрезана или прорвана. Развел края – и обнаружил тот же самый рифленый металл, только с узкой пробоиной, сантиметров десять-двенадцать длиной. Края пробоины торчали зазубринами, на них застыла синяя вязкая масса.

      – Зарубили топором, – сказала Наська.

      – Интересная версия, дорогой Холмс, – сказал я. – Но почему топором?

      – Элементарно, Ватсон! – Наська взглядом указала в сторону. Я глянул. У края занавеса лежал топор. Деревянная ручка, клиновидное лезвие – самый обычный плотницкий топор. Даже не какое-нибудь экзотическое боевое оружие.

      Как-то очень просто для всемогущих и самоуверенных Продавцов, нет?

      Тюк топориком в грудь – робот-пришелец отбросил коньки и протянул грабли.

      – Топор, – сказал я. – Мы же вроде не в Питере… Так, Наська. Говоришь, у вас дисциплина?

      Наська быстро спрятала палец, которым собиралась потрогать пробоину, за спину.

      – Ничего не трогать, – сказал я. – Иначе поедешь в Гнездо, я тебе гарантирую.

      Кажется, она поняла, что я не шучу.

      – У меня карточки на метро нет.

      – Сюда же как-то просочилась? Пешком пойдешь в крайнем случае.

      Наська огорченно кивнула. Что-то развернула в ладошке и забросила в рот.

      – Ты что ешь? – воскликнул я.

      – Конфетку!

      – Где взяла?

      Наська ткнула пальцем под стойку. Там была длинная полка, на ней одиноко стояла стеклянная вазочка с разноцветными леденцами в прозрачных фантиках.

      – Тут! У всех Продавцов есть конфетки, они дают детям!

      Я вспомнил, что при мне Продавцы и впрямь иногда угощали детей, притащивших лут или пришедших с родителями, леденцами. Криминала тут не было, они явно копировали земные обычаи.

      – Все равно, нечего грязными руками… ты эту жижу трогала! – строго сказал я.

      В дверь тихонько постучали, и нотацию пришлось прервать.

      – Сиди и жди! – велел я. Перебрался через стойку, подошел к двери. Открыл.

      И обнаружил мрачного Лихачева.

      Полковник был в штатском, но пиджак оттопыривала кобура.

      – Заходите, – сказал я.

      – У меня кристаллов с собой нет, – заметил Лихачев.

      – Ничего, тут и Продавца уже нет.

      – Нет? – оживился полковник и быстро вошел. – А где он? И как ты узнал?

      Похоже, Лихачев решил, что я обнаружил брошенный на произвол судьбы Комок. Удача, конечно, для начальника отдела «Экс». Продавцы были не меньшей загадкой, чем Инсеки или Измененные.

      – Он тут, но его уже нет.

      – Ясно, – Лихачев кивнул.

      Быстрым шагом подошел к прилавку, глянул. Поморщился, увидев Наську, – та помахала ему рукой, опасливо улыбаясь. Похоже, к полицейскому она относилась с большим пиететом, чем ко мне. Потом Лихачев увидел металлические части и прямо-таки завопил:

      – Робот! Гребаный робот!

      – Сам в шоке, – согласился я.

      Лихачев