Наследство. Екатерина Оленева

каштаном. Сегодня прекрасная погода и грешно этим не воспользоваться.

      – Как скажите, тётушка.

      Коул искоса посматривал в мою сторону. Не то, чтобы ему что-то мешало смотреть в открытую, он явно не стеснялся демонстрировать свой интерес, просто на данный момент Кора шла у них за спиной.

      Сибил уселась на белый стул и кивнула подошедшей горничной, видимо, подавая какой-то знак.

      – В Англии так мало солнца, что если бы в реальности существовали вампиры, они бы на веки вечные поселились здесь.

      – Им было бы логичней жить на северном полюсе, где полярные ночи по полгода в году.

      – Не понимаю, почему ты до сих пор не поможешь сесть Корнелии? Где твои манеры? – Сибил, раскрыв серебряный длинный портсигар выудила сигарету, вставила её в мундштук.

      Коул услужливо чиркнул зажигалкой.

      – Мне не показалось, что драгоценная Кора желает присесть. Но если я ошибся, я мигом исправлюсь. Вот!

      Всё с той же улыбкой он демонстративно отодвинул от стола стул.

      – Спасибо, но я сама бы прекрасно с этим справилась.

      – Конечно, справилась бы. Мы, женщины, способны справиться со всем. Но сложнее всего это справляться с мужчиной, – наставительным тоном проговорила Сибил, выпуская в синее безоблачное небо облачко сигаретного дыма.

      Её ярко-красная помада оставила заметный след на белом ободке сигарет:

      – Как в любой дрессировке, моя милая, повторяемость действий закрепляет результат. А мужчина животное норовистое, то и дело норовящее отбиться от рук. Поэтому если не заставлять его всё время прыгать с тумбы на тумбу, он разленится, вообразит себя царём зверей и – кому от этого станет лучше, я тебя спрашиваю?

      – Мужчине? – рискнула предположить Кора, невольно ёжась от прохладного ветерка, дующего из тени.

      – Джесси, принесите мисс Коре плед, – бросила небрежно Сибил. И продолжала, как ни в чём небывало. – Никому, моя милая! Никому. Большинство не умеют выживать на свободе, норовит потерять от неё голову. Поэтому – рамки, наше всё.

      – Спасибо за науку. Постараюсь запомнить. Вот только не уверена, что соблюдение старомодных правил здесь поможет.

      – Ещё как поможет. За этим любые правила и придумываются. А в случае с Коулом без них и вовсе никуда.

      – Дамы! Я ещё здесь. И не против выпить чай горячим.

      Оседлав стул самым неприличным образом, причём развернув его спинкой к собеседницам, Коул принялся раскачиваться на передних ножках.

      – Прекрати немедленно, – велела ему тётушка, но в ответ получила лишь белозубую улыбку.

      – Кто разольёт чай?

      Кора поднялась вперёд Сибил. В конце концов, именно хозяйке дома принадлежит эта «честь», а хозяйка здесь теперь она.

      Сибил, если и поняла внутренний посыл, то его проигнорировала.

      – Вам с молоком? – обратилась она к Сибил.

      – Терпеть не могу чай с молоком, хоть это и старая английская традиция. Просто положи в него лимон.

      – А мне пожалуйста, хозяюшка, всё – и сразу! – одарил