Хроники Кадуола: Станция Араминта. Джек Вэнс

когда не успевала отбить подачу. Короче говоря, привлекала к себе внимание всеми способами. В связи с чем Вилмор Ведер, оказавшись рядом со мной, заметил: «Держись, Шард! Похоже на то, что твоя женитьба станет настоящим испытанием».

      «Какая женитьба? – спрашиваю я. – От кого ты слышал о моей женитьбе?»

      «Разве ты не женишься? Все только об этом и говорят!»

      «Странно, что никто не удосужился посвятить меня в эту тайну. И кому же посчастливилось стать моей невестой?»

      «Спанчетте, кому еще? Если верить Карлотте, день свадьбы уже назначен».

      «Не следует верить Карлотте – у нее язык без костей. Я не женюсь на Спанчетте! Ни сегодня, ни завтра, ни в прошлом году, ни после второго пришествия Пулиуса Файстершнапа! Короче – никогда и ни при каких обстоятельствах! Я достаточно ясно выражаюсь?»

      «Куда уж яснее! Теперь тебе осталось только одно – убедить в этом Спанчетту, стоящую у тебя за спиной».

      Я обернулся – в двух шагах, тяжело дыша, стояла побагровевшая Спанчетта. Все расхохотались, а Спанчетта попыталась заехать мне по голове битой, отчего все просто повалились со смеху.

      Таким вот образом. С досады она женила на себе размазню Миллиса, а заодно стала любовницей Намура. Но мне она никогда не простила.

      Примерно через год я женился на твоей матери в Сарсенополисе, на Девятке Аль-Фекки. Когда мы вернулись в Араминту, нам стали устраивать всевозможные «случайные» неприятности. Марья их игнорировала, я тоже. Потом родился ты. Спанчетта ненавидит тебя втройне: из-за меня, из-за твоей матери и из-за того, что у Арлеса нет твоих способностей и твоего характера. Вполне может быть, что теперь она нашла возможность каким-то образом выместить свою злобу».

      «Невероятно!»

      «Вполне вероятно. Спанчетта – странная женщина. Подожди здесь. Пойду, наведу кое-какие справки».

      2

      Шард направился прямиком к новому зданию управления, где располагались помещения отдела A. Там, в качестве начальника полиции, он смог провести расследование, не встречая никаких препятствий.

      Времени оставалось мало – через два часа, с неизбежной регулярностью вращения Лорки вокруг Синга, начиналась торжественная трапеза клана. Вернувшись в пансион Клаттоков, Шард явился в комфортабельные апартаменты с высокими потолками, занимаемые домоправителем Фратано.

      Заходя в приемную, Шард чуть не столкнулся со Спанчеттой, выходившей из внутренней гостиной. Оба остановились, как вкопанные – и для Шарда, и для Спанчетты эта встреча была крайне нежелательным поворотом событий.

      «Что ты здесь делаешь?» – резко спросила Спанчетта.

      «Тот же вопрос можно было бы задать и тебе, – отозвался Шард. – Как бы то ни было, у меня срочное дело к Фратано, связанное с расследованием в управлении».

      «Уже поздно. Фратано переодевается к ужину, – Спанчетта с подозрением смерила Шарда глазами с головы до ног. – И ты собираешься сидеть