Костыль. Игра первая. Артур Смоляной

говорит она, – я тоже придерживаюсь этой теории, и считаю, что существа с Той Стороны пришли к нам ради чего-то, что имеет для них огромную ценность.

      Я ёрзаю на сидении. Из ящика с инструментами начинают доноситься шорохи и скрипы.

      – Так вот, после полутора месяцев затишья их активность вновь возрасла. Отчасти вина лежит на нас. Мы поторопились и сделали то, чего делать нам не следовало.

      – И что вы сделали? – интересуюсь я и ложу руку на крышку ящика, чтобы хоть как-то заглушить писк и скрежет, доносящиеся от туда. – Что произошло?

      Она внимательно смотрит на меня.

      – Мы смогли пробраться на Ту Сторону, Константин.

      Эти слова на мгновение лишают меня дара речи.

      Военные почти четыре года, начиная с самого Прихода, когда в центре Москвы появился первый портал, и до настоящего времени, когда их насчитывалось уже больше двадцати штук по всей стране, пытались пройти на Ту Сторону. Они испробовали все – посылали сквозь порталы дроны, военную технику, роботов, в конечном счете, отправляли даже людей в специальных костюмах, но никто так и не смог пройти через энергетическую завесу.

      Потусторонние, напротив, легко преодолевали Черту, словно барьера, который мешал нам, для них не существовало. Они могли появиться на нашей стороне в любой момент, мы же, в свою очеред, не знали ничего – ни где ждать очередного прохода, ни когда произойдет нападение.

      Именно поэтому первые два года оказались самыми тяжелыми. Мы приспосабливались к новой реальности, делали то, чего раньше не приходилось делать. И теперь, спустя столько мучительных лет, я, наконец, слышу, что нам удалось пробиться на Ту Сторону. Стоило бы, наверно, и порадоваться, но чувства радости не было, лишь странное свербящее ощущение, что где-то под ложечкой скребётся нечто темное и неприятное.

      Я сижу и таращусь на девицу, как последний идиот. В голове ни единой мысли. Тут крышка ящика подпрыгивает и приводит меня в чувства.

      Я наваливаюсь на ящик всем телом, стараясь сделать это как можно менее заметно, потом торопливо говорю:

      – Ладно, слушайте, я понимаю, что разговор предстоит серьезный, и все же думаю, что время, да и место для подобных бесед не самое подходящее. Будет лучше, если мы обсудим это завтра, на трезвую голову, когда я высплюсь и приведу себя в порядок.

      Я тянусь через ящик к двери, чтобы выпустить девицу, но она мягко кладет руку мне на плечо и говорит:

      – Подождите ещё минутку, Константин.

      Она лезет в нагрудный карман пиджака и достает пластиковую карту.

      – Это ваш личный пропуск. Возьмите. Приедете завтра на главную базу, вас введут там в курс дела и включат в список участников программы «Рассвет». Мне бы очень не хотелось отвлекать вас от работы, но обстоятельства сложились так, что приходится это делать.

      Она берется за дверную ручку.

      – Тот портал, Константин, тот, что появился под Соловейском, – она поджимает губы. – Тот портал есть следствие нашей неосмотрительности. Если мы не предпримем соответствующих мер, нас ожидают куда более страшные