Der Hüter der Sphären. Chris Vandoni

Aber sonst war keine Stimme, kein Raunen, kein Hüsteln, kein Räuspern zu hören. Die Stille mutete beinahe gespenstisch an.

      »Meine Damen und Herren«, begann er mit gedämpfter Stimme. »Ich möchte Sie alle bitten, Ruhe zu bewahren. Wie wir alle soeben erfahren haben, hat sich im Orbit ein Zwischenfall zwischen einer der Kugeln und einem unserer Raumtransporter ereignet. Die zuständigen Stellen untersuchen die Angelegenheit und werden uns auf dem Laufenden halten.«

      »Was genau ist passiert?«, fragte ein Mitglied des Wissenschaftlichen Rats.

      General Morcroft drängte sich nach vorn und hob die Hände, um eine mögliche weitere Diskussion zu unterbinden. »Wie ich soeben von einem unserer Außenposten erfahren habe, hat ein Transportschiff versucht, trotz der Aufforderung, es nicht zu tun, die Blockade der Kugeln zu durchbrechen. Dabei wurde das Schiff vernichtet.«

      »Abgeschossen?«

      »Das wissen wir nicht. Es ist aus der Ortung verschwunden. Zum selben Zeitpunkt wurde ein starke Energieemission registriert.«

      »Konnten Trümmer ausgemacht werden?«

      »Bisher nicht. Anscheinend ist von dem Transporter nichts übrig geblieben.«

      Ein weiteres Raunen ging durch die Menge.

      General Morcroft wandte sich an Ashraf Desai und setzte zum Sprechen an. »Sir, wir fordern eine schnelle und gründliche Aufklärung dieser Angelegenheit, damit wir die entsprechenden Gegenmaßnahmen ergreifen können.«

      »Wollen Sie etwa drei Millionen Weltraumkugeln abschießen?«

      »Irgendetwas müssen wir tun. Zumindest ein Zeichen setzen, damit die wissen, dass wir nicht völlig wehrlos sind.«

      »Dies wäre zum jetzigen Zeitpunkt äußerst töricht. Wir haben keine Ahnung, um was es sich bei diesen Kugeln handelt, wer sie steuert und was sie beabsichtigen.«

      »Halten Sie uns einfach auf dem Laufenden!« Der General knurrte noch etwas Unverständliches, wandte sich ab und ging zu seinen Leuten zurück.

      Ashraf Desai konnte beobachten, wie der General heftig auf seine Leute einredete und gleich darauf über seinen Kommunikator ein Gespräch führte. In diesem Moment fühlte er sich hilflos wie schon lange nicht mehr. In seiner gesamten Karriere hatte er noch nie vor einem derartigen Problem gestanden. Es war vor allem die Ungewissheit, die ihm zu schaffen machte. Nicht zu wissen, um was es sich handelte, welche Gründe diese Blockade hatte und wie man dagegen angehen konnte. Zudem machte er sich Sorgen um das Verhalten des Generals. Das Militär hatte in Krisensituationen von globalem Ausmaß, und bei denen der Irdische Weltrat keine mittelfristige Lösung fand, die Möglichkeit, die Macht zu übernehmen, bis sich die Lage wieder normalisiert hatte. Allerdings brauchte es dafür die Zustimmung eines Gremiums innerhalb des Militärischen Rats. Doch wusste Desai nicht, wie groß der Einfluss des Generals auf dieses Gremium war.

      Plötzlich kam einer der Ordnungshüter auf ihn zu. »Sir, Rick Blattning, ein Mitglied des Diplomatischen Rats, möchte Sie sprechen. Er steht draußen und möchte vorgelassen werden.«

      Die höchsten Mitglieder dieses Rats waren fast alle hier anwesend. Wer konnte das sein? Und was war so wichtig, dass es nicht bis nach dieser Versammlung warten konnte?

      »Bringen Sie ihn direkt zu mir«, wies er den Ordnungshüter an, worauf sich dieser umdrehte und davonschritt.

      Ashraf Desai hielt nach Arjan Schouten Ausschau und entdeckte ihn in einer diskutierenden Menschentraube, vorwiegend bestückt mit eigenen Leuten. Als dieser kurz den Blick zu ihm richtete, winkte er ihn zu sich heran. Er sah, wie Schouten sich bei seinen Kollegen entschuldigte und sich ihm näherte.

      »Was gibt es?«

      »Kennen Sie Rick Blattning?«, fragte Desai.

      »Ein Mitglied des Diplomatischen Rats und Inhaber eines der größten Technologiekonzerne der Welt. Er war leider verhindert, an unserer Tagung teilzunehmen.«

      »Er wird gleich hier sein.«

      »Haben Sie ihn gerufen?« Schouten wirkte überrascht.

      »Nein, er kommt auf eigene Veranlassung. Könnte es sein, dass der Diplomatische Rat mehr über diese Kugeln weiß, als Sie uns mitgeteilt haben?«

      »Wie meinen Sie das? Alles, was wir wissen, habe ich Ihnen heute dargelegt.«

      »Haben Sie Ihre Leute beauftragt, weiterführende Ermittlungen anzustellen, über die wir nichts wissen?«

      »Einen solchen Befehl habe ich nie gegeben. Ich habe Sie über all unsere Untersuchungsergebnisse informiert. Mehr wissen wir nicht.«

      »Dann bin ich gespannt, was uns dieser Blattning zu berichten hat.«

      Desai wandte sich dem Eingang zu und sah den Ordnungshüter in Begleitung eines weiteren Mannes auf sie zusteuern. Schon beim ersten Anblick war sich Desai sicher, diesen Mann schon einmal gesehen zu haben. Er wusste nur nicht mehr, wo.

      »Rick Blattning«, stellte sich der schlanke, großgewachsene Mann mit schmalem Gesicht vor. Der Ordnungshüter wandte sich ab und verließ die Gruppe wieder.

      »Ashraf Desai, derzeitiger Vorsitzender des Irdischen Weltrats.«

      »Hallo Rick«, begrüßte Schouten seinen Kollegen. »Ich dachte, du wärst verhindert. Was gibt es denn?«

      »Können wir an einem ruhigen Ort reden?«, erwiderte Rick.

      »Wir sind mitten in einer …«

      »Es ist äußerst wichtig«, unterbrach Rick Desai. »Und ich bin überzeugt, dass ich aus demselben Grund hier bin, wie Sie und Ihre Ratsmitglieder.«

      Desai musterte ihn mit versteinerter Miene. »Warten Sie einen Moment.« Dann drehte er sich um und stieg zum Rednerpult empor. »Meine Damen und Herren«, begann er und wartete, bis die Menge ihm Aufmerksamkeit schenkte. »Wir unterbrechen die Versammlung und treffen uns in zwei Stunden wieder hier. Nutzen Sie die Gelegenheit, um sich zu verpflegen.«

      Er schaltete das Headset ab und verließ das Rednerpult. »Kommen Sie bitte mit«, sagte er zu Rick, als er sich ihnen näherte. »Sie auch, Arjan.«

      Mit ruhigen Schritten bahnte er sich den Weg durch die Menge in Richtung Ausgang. Der Ordnungshüter öffnete die Tür und ließ die drei Männer passieren.

      Wenig später saßen sie in einem der vielen Sitzungsräume am Ende eines langen Mahagonitisches auf bequemen Kontursesseln. Desai und Schouten sahen Rick erwartungsvoll an.

      »Meine Herren«, begann dieser. »Ich habe wichtige Informationen über die Sphären.«

      Desai bedachte Rick mit einem fragenden Blick. »Was für Sphären?«, fragte er.

      »Diese Kugeln im Orbit.«

      »Warum nennen Sie sie Sphären?«

      »Genau darüber möchte ich mit Ihnen reden. Ich kenne diese Sphären. Ich weiß, um was es sich dabei handelt.«

      »Moment bitte!« Schoutens Stimme drückte Zweifel aus. »Woher willst du darüber Bescheid wissen? In sämtlichen Observatorien der Erde wurden Analysen angestellt, und die haben keine Ahnung, um was es sich bei diesen Kugeln handelt. Du bist zwar nebst deinem Amt im Diplomatischen Rat auch Wissenschaftler, und ich schätze deine Fachkenntnisse sehr. Aber ich kann nicht glauben, dass du in der kurzen Zeit, seit diese Kugeln aufgetaucht sind, mehr herausgefunden hast, als sämtliche anderen Wissenschaftler der Erde zusammen.«

      »Wer sagt denn, dass ich meine Informationen erst jetzt erhalten habe?«

      »Wie bitte?« Schouten blickte Rick entgeistert an. »Willst du damit behaupten, du wusstest schon vor ihrem Auftauchen über sie Bescheid.«

      »Ja. Und zwar von Leuten, die schon im Innern solcher Kugeln waren.«

      Schouten und Desai richteten sich in ihren Sesseln kerzengerade auf und starrten Rick sprachlos an.

18.

      Seit