Миссис По. Линн Каллен

в себя. Через мгновение он сказал:

      – Я должен как можно скорее найти другое жилье. Но я ничего не могу сделать для Виргинии.

      – Нет, – искренне сказала я, – это не так.

      В его глазах вдруг вспыхнула страшная ярость. Он открыл было рот, словно собираясь что-то возразить, потом передумал, кивнул в знак прощания и зашагал прочь.

      Я, дрожа, стояла на тротуаре с котенком, и это невесомое костлявое существо дрожало вместе со мной. Я знала, что должна недолюбливать этого человека, должна бояться его, должна изо всех сил держаться от него подальше. Но я знала также, что не буду этого делать.

      10

      Вечером следующей субботы Винни остановилась на каменных ступенях крыльца мисс Линч, прислонилась к перилам и заглянула себе за пазуху.

      – В чем дело, Винни? – спросила я.

      Она отвернула лацкан пальто, чтобы показать, из-за чего остановилась: блестя любопытными глазами, у нее из-за пазухи лез котенок.

      – По тоже хочется посмотреть.

      Так как ее собственные отпрыски уже в сопровождении Мэри вошли в дом мисс Линч, где сегодня была специальная детская программа, Элиза остановилась рядом с нами, держа под руку мужа.

      – Что-то случилось?

      Я вздохнула.

      – Винни приволокла кошку.

      – По тоже хотела пойти на вечер, – объяснила Винни.

      Я опять вздохнула.

      – Ну, мы уже пришли. Пожалуйста, спрячь «По», пока мы не войдем в дом. – Произнеся эти слова, я поморщилась. Когда я принесла котенка домой и рассказала дочерям, как мистер По его спас, а Элиза дала разрешение оставить малыша у себя, девочки настояли, чтоб звереныш носил имя своего спасителя. Котенок оказался кошечкой, а не котиком, но это их не остановило. Вот что бывает, когда позволяешь детям завести домашнее животное.

      Примечания

      1

      Astor House – роскошный отель в Нью-Йорке; был открыт в 1836 году и вскоре стал самой знаменитой гостиницей в США (здесь и далее – прим. пер.).

      2

      Френсис Сарджент Осгуд (1811–1850) – американская поэтесса и писательница.

      3

      Преподобный Гризвольд, Руфус Уилмот (1815–1857) – американский писатель, журналист и составитель ряда антологий американской литературы. Был рукоположен в сан баптистского священника, но так никогда и не получил постоянного прихода.

      4

      Godey’s Lady’s Book – ежемесячный литературный альманах, издававшийся в Филадельфии в середине XIX века.

      5

      Corlear’s Hook, или Нижний Ист-Сайд, – район Манхэттена,